Petrichor je olejovitá kapalina vylučovaná některých rostlin a půdy absorbována kameny a jílu v období sucha. Také namočí semena rostlin během období klíčení, což rostlinám umožní lépe odolávat obdobím sucha. Tento olej se podílí na tvorbě pachu vlhké země.
Slovo „petrichor“ je spojeno se zvláštním zápachem, který atmosféra nastupuje po dešti. To je půjčil si od anglického petrichor , slovo vytvořený v roce 1964 Isabel Joy Bear, chemik, a Roderick G. Thomas, mineralog, oba Australan, od starořeckého πέτρα / pétra ("kámen") a ἰχώρ / ikhṓr ( "tekutina, krev"), ichor označující krev bohů v řecké mytologii .
Po dešti tento olej v kombinaci se sedimentovými sloučeninami uvolňuje těkavé organické sloučeniny, které v kombinaci s geosminem vytvářejí ten velmi zvláštní zemitý zápach, který na krátkou dobu zůstává v atmosféře. Charakteristická je také vůně mokré vozovky chlazené lijákem. Ozónu je spojena s Petrichor a aromatické asfaltových sloučenin k výrobě tohoto zápach. Geosmin a další těkavé sloučeniny petrichoria přítomné na zemi nebo rozpuštěné v dešťové kapce se uvolňují jako aerosol a jsou přenášeny větrem do okolních oblastí. Pokud jsou srážky dostatečně silné, vůně petrichoru (pach zeminy v důsledku geosminu a dalších sloučenin, jako je 2-methylisoborneol (in) ) se díky větru rychle šíří a varuje tak lidi dále od deště. Blížící se srážky.
V roce 2015 vědci z Massachusetts Institute of Technology (MIT) pomocí vysokorychlostních kamer zaznamenali, jak se pach pohybuje vzduchem. Pokusy sestávaly z přibližně 600 experimentů na 28 různých typech povrchů, včetně umělých materiálů a vzorků půdy. Když kapka deště dopadne na porézní povrch, vzduch v pórech vytvoří malé bubliny, které stoupají k povrchu a uvolňují aerosoly . Takové aerosoly odplavují ze země zápach i bakterie a viry . Dešťové kapky, které padají pomaleji, mají tendenci vypouštět do ovzduší více aerosolů, protože jsou méně vyluhovány a ředěny odtokem než během silného lijáku. To by vysvětlovalo, že petrichorium je pozorováno častěji po slabých deštích.