Rahu je démonem zatmění v hinduismu ; to je popisováno jako jeden z Navagraha (jeden z nebeských prvků) ve védské astronomii a je spojován s Ketu . Jedním z dalších jmen Rahu je Bhayanaka.
Tento démon způsobuje zatmění tím, že někdy vezme měsíc , někdy slunce do úst. Když se tedy znovu objeví slunce nebo měsíc, je to monstrum, které připravuje „svou večeři“.
Rahu, mytologické stvoření buddhistické a hinduistické tradice, bylo původně vytvořeno magickými obřady dvou poustevníků. Poté se jmenoval Svarbhānu ( nádhera záře v sanskrtu).
Svarbhānu byl původně obdařen tělem jako celá asura .
Na konci Stloukání moře mléka ukradl nektar nebo likér nesmrtelnosti bohů ( amrita ). Měsíc a slunce, které ho při tom viděly, ho poté vypověděly Indrovi (nebo Višnuovi - Phra Naraï v Thajsku - podle verze). Než dokončil pití alkoholu, druhý mu uťal hlavu a zůstal jen nesmrtelný. Tělem se stává hadí démon Ketu a hlavou démon Râhu.
Putuje od té doby ve vesmíru a jako pomsta Slunce a Měsíce se je snaží pohltit. Ale protože už nemá tělo, uniknou. To je původ zatmění .
Rahu je výslovně zmíněn ve dvojici spisů od Samyutty Nikaya , která je součástí Pali-canonu. V Candima suttě a Suriya suttě Rahuové napadá Surya , bůh slunce, a Chandra , bůh měsíce předtím, než byla nucena je propustit jejich výčty krátké sloky dopravního jejich respekt k Buddhovi. . Ten reaguje tím, že nařídí Râhuovi, aby je propustil, což Râhu dělá spíše, než aby měl „hlavu rozdělenou na sedm částí“.
Rýmy recitované dvěma nebeskými božstvy a Buddhou byly od té doby začleněny do buddhistické liturgie jako ochranné verše recitované mnichy jako ochranné modlitby.
Zvláštní kult se mu věnuje v Thajsku, kde je známý pod jménem Phra Rahu a kde má svůj chrám ( Wat Chiangkang Sarapee Chiang Mai ), své sochy a amulety.
Jeho oddaní mu dávají černé dary.
V indické astrologii jsou Rahu a Ketu, přestože jsou „nehmotnými“ body, součástí navagrah , „devíti zajatců“, kteří mají předsedat lidským osudům i cyklům přírody, ve společnosti dvou světelných zdrojů a pět. „tradičních“ planet:
Denní doba považovaná za pod vlivem Rahua se nazývá Rahu kala a považuje se za méně příznivou.
Poznámka: Západní astrologové mají jasnou tendenci rychle a nesprávně překládat termín navagrahas jako „planety“.