Saul (HWV 53) je oratorium složené Georgem Friedrichem Handelem na libreto Charlese Jennense . Byl vytvořen dne16. ledna 1739v King's Theatre v Londýně .
Toto oratorium, inspirované první knihou Samuelova , líčí konec života Saula , prvního izraelského krále, a vzestup jeho nástupce, krále Davida . Práce se zaměřuje především na Saulovo dilema v rozpoznávání Davidových kvalit, na které žárlí. Ve srovnání s Händelovými hrami, kde jde o muzikál, je u Saula divadelní rozměr zásadní. Toto téma již bylo předmětem předchozích prací, například hrát tragédii krále Saula od Roger Boyle v roce 1703.
Akce se odehrává v biblickém Izraeli kolem roku 1010 př. N. L.
Začátek práce (scéna I) se odehrává v izraelském táboře v údolí Elah, kde se slaví vítězství proti Goliášovi a Pelištejcům . Lidé se hlásí ke slávě Boha a krále ( Jak vynikající je tvé jméno, Pane ). Příběh boje představují ženy, které vychvalovaly odvahu Davida ( An Infant, raid's by Thy command ) proti ateistickému monstru nesmírné hrdosti ( Along the Monster Atheist strode ). Scéna končí obnovením původního tématu, po kterém následuje Aleluja .
Saul nabízí Davidovi, aby si vzal jeho nejstarší dceru Merab. Ale opovrhuje tímto hrdinou, když jí Jonathan nabídne své přátelství a Michal se do něj zamiluje.
Dcery a lid oslavují zásluhy Davidovy s větším důrazem ( Saul, který zabil tvé tisíce [...] David zabil jeho deset tisíc ). Saul nakonec na Davida žárlí a požádá svého syna Jonathana, aby ho zabil.
Jonathan svému otci připomíná Davidovy zásluhy. Saul se nechá přesvědčit a poté nabídne, že si vezme Michala.
Saul pošle Davida do boje v naději, že tam zahyne, ale David se vrací vítězně. Saul se poté pokusí zabít Davida kopím.
Saul nakonec obviňuje svého vlastního syna Jonathana ze zrady a hodí na něj kopí. Lidé pak vyjádří svůj nesouhlas ( ó fatální důsledek vzteku ).
V prvních třech scénách jde Saul konzultovat čarodějnici Endora. Dává mu kontakt s prorokem Samuelem. Ten předpovídal svou další porážku proti Pelištejcům, jeho bezprostřední smrt a smrt jeho syna.
Ve skutečnosti na scéně 4 informuje Amalekita Davida o smrti Saula a Jonathana při porážce izraelské armády na hoře Gilboa . Tato scéna končí slavným mrtvým pochodem .
V další scéně lidé vyjádří svůj smutek písní smutku ( truchlit nad Izraelem ) před těmito hromadami mrtvol mladých válečníků.
Nakonec oslavuje Davida svého nového krále závěrečnou písní s bojovým a vítězným lákadlem ( Gird na tvém meči ).