Prandtl-Glauert singularity , přičemž náhlý pokles vzduchu tlaku nastane, je obecně přijímán jako příčina kondenzačního mraku se objeví, když letadlo se blíží k rychlosti zvukovou bariéru . Je to příklad matematické singularity v aerodynamice .
Jedním ze způsobů, jak interpretovat tento jev spojený se stlačitelností vzduchu, je vykreslit vlnu N. Jedná se o graf tlaku vzduchu jako funkce času, který vidí pozorovatel v klidu. Když dojde ke kompresní vlně, má pozorovaný tlak charakteristický vzorec:
Lze interpretovat zředění vzduchu jako „odraz“ rázové vlny. Mraky kondenzace jsou někdy pozorovány během startů raketoplánu , po 25 až 33 sekundách, když letadlo překročí zónu maximálního dynamického tlaku.
Jev, že kolísání tlaku je příliš rychlé na to, aby se efektivně šířilo, můžeme tok považovat za adiabatický, a proto implikuje teplotní kolísání . Ve vlhkém vzduchu může pokles teploty v zóně zředěného vzduchu - na úrovni křídel během sestupu - ochladit vzduch pod jeho rosným bodem : voda, kterou obsahuje, tvoří potom kapičky kapaliny, které dodávají tomuto zakalenému vzhledu. V rozumné vzdálenosti se tlak blíží atmosférickému tlaku , což omezuje rozsah jevu.