Subimago je stádium vývoje v některých hmyzu vodní. Je to mobilní hmyz (na rozdíl od stádia kukly ), neúplný a sexuálně nezralý (s výjimkou jepic čeledi Palingeniidae, které produkují subimága schopná reprodukce, ale bez skutečné formy pro dospělé), i když docela evokující silně definitivní formu pro dospělé, imago .
Tato subimagální fáze předcházející imagu existuje u mužů a žen některých druhů. Toto je období, během kterého hmyz získává všechny své dospělé vlastnosti . Tato doba je velmi krátká (zřídka více než 24 hodin, stejně jako životnost imaga). U některých druhů může toto stádium subimaga trvat jen několik minut, než se hmyz začne znovu líhat, což ho promění v dospělého. V jiných to trvá několik hodin.
Průchod stádiem subimaga je ve světě hmyzu vzácný. Má se za to, že je to primitivní postava, pozůstatek evoluce.
Jepice , poté, co strávil měsíce na dně řeky v larválním stádiu , začne jeho výstup k hladině vody. Svlékne „vodní kůži“ během předposledního líhání ; Jeho pokožka ustupuje na zadní straně hrudníku a umožňuje mu vyčnívat hlavu z vody, pak nohy, pak břicho . Krev ( hemolymph ) je pak směrován na křídla, aby je rozvinout poprvé. Toto je subimago fáze.
Hmyz musí poté věnovat čas tomu, aby jeho křídla uschla a ztvrdla. To je pak často snadnou kořistí pro všechny „ mouchy ryby “, některých ptáků a dalších hmyzožravcům . Pokud hmyz přežil tuto fázi, odletí pryč, aby rychle hledal klidné místo v říčním lese , kde zahájí svůj poslední úlet, který jej promění v imago.