Systém tří tříd (v němčině Dreiklassenwahlrecht ) byl hlasovací systém přijatý v roce 1849 pruským králem Frederickem Williamem IV pro volby do pruské sněmovny . Hlasování bylo nerovné, veřejné a nepřímé. To bylo používáno v království Saska až do roku 1909 a v království Pruska , vévodství Brunswick a knížectví Waldeck až do roku 1918, kdy to bylo nahrazeno rovnocenným, tajným a přímým systémem. To bylo také používáno v některých částech Pruska pro místní volby.
V rámci tohoto systému byl volební orgán , který zahrnoval muže ve věku čtyřiadvaceti let, rozdělen do tří tříd, takže každá třída měla stejný objem přímých daní : první třída odpovídala horní třetině „daňové stupnice“, druhá třída třídy do střední třetiny a třetí třídy do dolní třetiny. Ačkoli třídy zahrnovaly velmi nerovný počet voličů, každá volila stejný počet velkých voličů. V roce 1849 tedy první třída představovala 4,7% populace, druhá třída 12,7% a třetí třída 82,6%; prvotřídní voliči, kteří platili nejvíce daní a byli nejbohatší, byli nadměrně zastoupeni, pokud jde o jejich počet, 17,5 ku 1 ve srovnání s voliči třetí třídy. Nerovnováha mezi třídami v počtu voličů byla někdy obzvláště silná: během komunálních voleb v Essenu byl průmyslník Alfred Krupp jediným voličem první třídy.
Při hlasování, které bylo veřejné, hlasovali hlasující ústně. Velkolepí voliči ( Wahlmänner ) poté zvolili poslance v rámci volebních obvodů.
V roce 1871 bylo pro volbu Reichstagu přijato všeobecné volební právo mužů, rovné a tajné , ale systém tří tříd byl zachován v zemích, kde byl použit. Dominantní postavení Pruského království, které pokrývalo více než dvě třetiny území Německé říše , postavilo jeho volební systém do středu zájmu požadavků na politické reformy. Systém byl však udržován po celou dobu císařství, protože umožňoval konzervativcům, podporovaným bohatými, nadměrně zastoupenými třídami, zůstat u moci. Například sociální demokraté měli v pruské sněmovně jen asi patnáct křesel, ale identický volební výsledek z hlediska počtu hlasů jim zaručoval zhruba stovku poslanců v Reichstagu.
V roce 1917, jak postupovala opozice proti pokračování světové války a demokratický tábor získal obecenstvo, připravil kancléř Bethmann-Hollweg návrh reformy volebního systému, který Kaiser William oznámil dne7. dubnaběhem jeho velikonočního poselství pruské sněmovně. Projekt však kvůli své umírněnosti a nedostatečnému datu realizace nedokázal uklidnit nespokojenost veřejného mínění. Následující rok listopadová revoluce svrhla císařské instituce a způsobila konec třítřídního systému; Článek 17 Weimarské ústavy proklamoval rovnost a utajení volebního práva a přiznával volební právo všem občanům obou pohlaví a nad dvacet let.