Magnetický separátor používá silné magnetické pole k oddělení materiálů, reagujících na elektromagnetické toku od ostatních. K provedení tohoto oddělení používá nástroj vlastnosti vířivých proudů . Stroje s vířivými proudy se používají na linkách pro třídění odpadu a lze je použít k materiálovému využití odpadu ze spalování odpadu (který obsahuje v průměru 10% železných kovů a 1% neželezných kovů;
Separátor vířivých proudů vynalezl v roce 1984 termodynamik Hubert Juillet.
Třídění odpadu a využití materiálu nebo energetické využití posílily trh separátorů.
Ve Francii se odhaduje, že komunitě 200 000 obyvatel, která by vyráběla spodní popel ze spaloven odpadu s průměrným obsahem uzlů neželezných kovů 1%, by došlo k amortizaci zařízení s vířivými proudy za 4 až 5 let (v průměru cena zpětného odběru uzlů z neželezných kovů 600 EUR / t ).
S projektem Metal zahájeným ve Francii v roce 2009 jsou třídící centra postupně vybavena separátory vířivých proudů.
Na konci roku 2017 bylo vybaveno 19 třídicích středisek a cílem je vybavit do roku 2022 dalších 60. To by mělo těžit zejména z lepší míry recyklace drobného hliníkového odpadu.
Separátory vířivých proudů se nejčastěji používají u dopravníku nesoucího tenkou vrstvu sypkého materiálu .
V blízkosti dopravníku je umístěn induktor s proměnným magnetickým polem.
Existuje několik typů oddělovačů vířivých proudů:
V závislosti na jejich povaze jsou materiály tlačeny zpět, vyhozeny, přitahovány nebo jednoduše spadají z dopravníku působením gravitace .
Například:
Další faktory ovlivňují separaci materiálů, včetně: indukční frekvence, velikosti a geometrie zpracovávaných částic materiálu, například: