Doba kamenná neboli doba kamenná je prehistorické období, kdy lidé vyráběli a používali kamenné nástroje a zbraně před převládajícím použitím kovů . Je to zdaleka nejdelší v pravěku, začíná před 3,3 miliony let a končí v roce 3000 nebo 2000 před naším letopočtem. AD , v závislosti na oblasti světa. Po ní následuje doba bronzová , poté doba železná . Od této chvíle byly tyto výřezy prehistorických období nahrazeny jemnějšími výřezy.
Tento věk je již zmiňován jako filozofická hypotéza v De rerum natura od Lucretie .
V roce 1820 Dán Christian Jürgensen Thomsen po Nicolasovi Mahudelovi objednal sbírky svého muzea podle hlavních použitých materiálů a popularizoval takzvanou klasifikaci „tří věků“:
Prehistoričtí muži využívali různé druhy hornin velmi proměnlivé kvality, v závislosti na ložiscích v blízkosti jejich stanovišť: pazourek , chaille , křemen , křemenec , radiolarit , obsidián , chalcedon , křemičitan , čedič atd. Ve svrchním paleolitu se s nejlepšími materiály, hrubými nebo řezanými, obchodovalo na velké vzdálenosti.
Během doby kamenné se také používalo dřevo , kosti , slonová kost , roh a jelení parohy , zejména na konci období, ale hlavní materiál byl kámen , zejména pazourek , který pracoval na výrobě řezných nástrojů a zbraní .
Doba kamenná začíná před 3,3 miliony let prvními známými lithickými nástroji .
Konec tohoto období se liší podle příslušného regionu a podle použitých kritérií. Ačkoli je možné hovořit o globální době kamenné pro celé lidstvo, některé skupiny nikdy nevyvinuly metalurgické technologie, a proto zůstaly v době kamenné, dokud nenarazily na technologicky vyspělejší kultury.
V neolitu muži v mnoha oblastech ovládali práci s mědí , stejně jako se zlatem a stříbrem , ale leštěné kamenné nástroje pak zůstaly převládající, měď byla kovem příliš měkkým na to, aby dokázala nahradit kámen v nástrojích a zbraních. Až z vývoje slitin mědi a cínu , které poskytly bronz , tvrdší a odolnější kov, ustoupily kamenné nástroje a zbraně bronzovým nástrojům a zbraním. Doba kamenná proto skončila nástupem doby bronzové , kolem roku 3000 před naším letopočtem. Nl v Anatolii a kolem roku 2000 př. N.l. AD v západní Evropě a Číně .
„Doba kamenná“ je nyní zastaralý výraz a dává se přednost jednomu z jejích podskupin: paleolitický , mezolitický nebo neolitický . Tato prehistorická období se samy dělí na podobdobí.