Těsně vedle (nebo v krajním případě ) jaderný útok je incident, který by mohl vést - nebo mohly vést - s alespoň jedním neúmyslné jaderného výbuchu nebo útoku . Tyto typy incidentů obvykle zahrnují vnímání bezprostřední hrozby ze strany země vlastnící jaderné zbraně , což by mohlo vést k odvetným úderům proti údajnému agresorovi.
Škody způsobené celosvětovou jadernou „výměnou“ se nemusí nutně omezovat pouze na válčící strany, protože hypotéza o náhlé změně klimatu , dokonce i v souvislosti se sníženou jadernou válkou v regionálním měřítku, by mohla ohrozit produkci potravin na celém světě. tento scénář je známý jako jaderný hladomor .
Přes zmírnění napětí souvisejícího s atomovými zbraněmi po skončení studené války se zásoby jaderných hlavic odhadují na zhruba 14 000 na světě v2019 ; USA a Rusko drží 90% z celkového počtu.
Ačkoli je obtížné najít přesné podrobnosti o mnoha explozích nebo jaderných útocích, kterým se v extrémech zabránilo , analýzy několika konkrétních případů umožnily zdůraznit význam více faktorů v prevenci těchto nehod. Na mezinárodní úrovni to zahrnuje význam kontextu a externí mediace; na národní úrovni, efektivnost ve vládní komunikaci a zapojení klíčových osob s rozhodovací pravomocí a na individuální úrovni rozhodující role lidí, kteří sledují svou intuici a schopnost činit obezřetná rozhodnutí, často překračováním protokolu.
Během Suez krize , NORAD současně obdržel řadu zpráv, včetně neidentifikovaných letadel nad Tureckem, sovětský MiG-15 bojovníci přes Sýrii, je sestřelil britský Canberra bombardér a překvapení námořních manévrů, které provedl. Černomořské flotily přes Dardanely úžiny ; to vypadalo jako signál pro sovětskou ofenzívu. S ohledem na předchozí sovětské hrozby použití konvenčních zbraní proti Francii a Velké Británii se Spojené státy domnívaly, že tyto události mohou vyvolat jaderný úder NATO proti Sovětskému svazu . Ve skutečnosti se všechny zprávy o sovětských akcích ukázaly jako nesprávné, nesprávně interpretované nebo přehnané. Vnímaná hrozba je způsobena náhodnou kombinací událostí, včetně formování labutí nad Tureckem, doprovodu syrského prezidenta vracejícího se z Moskvy, anglického bombardéru s mechanickými problémy a plánovaných cvičení flotily Sovětského svazu.
Radarové vybavení na letecké základně Thule v Grónsku nesprávně interpretovalo východ měsíce nad Norskem jako masivní odpálení sovětské rakety. Po obdržení zprávy o údajném útoku se NORAD dostal do plné pohotovosti. Pravost útoku však byla zpochybněna, protože sovětský vůdce Nikita Chruščov byl v New Yorku přítomen jako vedoucí delegace SSSR při OSN .
Pracovníci velitelství strategického letectva současně ztratili kontakt s NORAD a několika místy systému včasného varování před balistickými raketami . Vzhledem k tomu, že tyto komunikační linky byly navrženy tak, aby byly nadbytečné a navzájem nezávislé, bylo toto selhání komunikace interpretováno jako nepravděpodobná náhoda nebo koordinovaný útok. SAC připravil kompletní rychlé akční sílu ke vzletu před letadel již v letu potvrdili, že nevidí žádný útok. Později bylo zjištěno, že porucha jediné předávací stanice v Coloradu byla jedinou příčinou komunikačního problému.
Na vrcholu kubánské raketové krize se sovětská hlídková ponorka B-59 , která byla poté obtěžována americkými námořními silami, chystala vypálit torpédo vybavené jadernou hlavicí. Jedno ze sovětských ponorek bylo poblíž Kuby obklíčeno americkými torpédoborci a potápělo se, aby ho nikdo neviděl, ale několik dní nebyl schopen komunikovat s Moskvou. USS Beale (en) začal vhozením protiponorkové granáty , obvykle určené k jízdě, aby se signál k B-59 na povrch. Sovětská ponorka však vzala tyto exploze jako skutečné hlubinné nálože. S nízkou úrovní nabití baterie, která ovlivňovala systémy podpory života ponorky a bez příkazu z Moskvy, velitel B-59 věřil, že válka už možná začala, a nařídil použití torpéda. Jaderná energie deset kiloton proti americké flotile . Politický důstojník ponorky souhlasil, ale důstojník subflotily Vasilij Arkhipov dokázal přesvědčit velitele, aby vyplul na povrch a čekal na rozkazy.
Ve stejný den bylo nad Kubou sestřeleno americké špionážní letadlo U-2 a další U-2 pilotovaný kapitánem Charlesem Maultsbym z letectva Spojených států zabloudil do sovětského vzdušného prostoru 482 8032 km . Navzdory rozkazům vyhnout se sovětskému vzdušnému prostoru ve vzdálenosti nejméně 100 mil (160,9344 km) , navigační chyba přenesla U-2 přes poloostrov Čukotka , což vyvolalo zásah sovětských stíhačů MiG, které se vydaly na jeho cestě. Americká stíhací letadla F-102A vyzbrojená jadernými raketami typu vzduch-vzduch GAR-11 Falcon (každá s kapacitou 0,25 kilotun ) byla poté rychle odeslána k doprovodu U-2 do přátelského vzdušného prostoru. Piloti měli individuální schopnost vyzbrojit a vystřelit své střely.
Po velkém výpadku proudu na severovýchodě Spojených států bylo velitelství Úřadu pro nouzové řízení Pohotovost (v) uvedena do pohotovosti . Bylo zjištěno, že několik detektorů jaderných bomb (používaných k rozlišení „normálních“ výpadků proudu od výpadků proudu způsobených jaderným výbuchem) poblíž velkých měst v USA je vadných kvůli chybám v elektrických obvodech, což vytváří iluzi jaderného útoku .
Silná sluneční erupce doprovázená vyhozením koronální hmoty zasáhla radary systému včasného varování před balistickými raketami severní polokoule NORAD . Toto rušení bylo původně interpretováno Sověty jako úmyslné rušení radaru, akt považovaný za válečný akt. Spojené státy se chystaly zahájit protiútokové jaderné bombardéry.
Chyba počítače v sídle NORAD vedla k poplachu a úplné přípravě proti neexistujícímu sovětskému útoku ve velkém měřítku. NORAD upozornil poradce pro národní bezpečnost, Zbigniew Brzezinski , Sovětský svaz vypustil 250 balistických střel do Spojených států, což znamená, že rozhodnutí se bránit měla být přijata předsedou během tří až sedmi minut. Počítače NORAD poté uvedly, že počet vystřelených střel byl 2 200. Bylo upozorněno SAC , jaderné bombardéry připravené ke vzletu a týmy mezikontinentálních balistických raket byly uvedeny do pohotovosti. Během šesti až sedmi minut od první reakce byly satelitní a radarové systémy schopny potvrdit, že útok byl falešným poplachem. Ukázalo se, že do operačního počítačového systému byl neúmyslně načten scénář výcviku. Poradce ministerstva zahraničí Marshall Shulman k incidentu uvedl: „Falešné poplachy tohoto typu nejsou neobvyklé. Vadí mi, jak je s nimi zacházeno, samolibě. " . V měsících následujících po tomto incidentu došlo na NORADu k dalším třem falešným poplachům , z nichž dva byly způsobeny vadným počítačovým hardwarem.
Během cvičení byla americkým dopředným varovným senzorem detekována jedna ze čtyř sovětských raket vypuštěných z ponorky poblíž Kurilských ostrovů, která se vydala směrem k USA.
Několik týdnů po zničení letu 007 společnosti Korean Air Lines 007 v sovětském vzdušném prostoru oznámil satelit systému včasného varování poblíž Moskvy odpálení americké rakety Minuteman . Krátce poté systém oznámil, že bylo vystřeleno pět raket. Přesvědčen o tom, že skutečná americká ofenzíva bude vyžadovat mnohem více raket, podplukovník Stanislav Petrov ze sovětských vzdušných sil odmítl uznat hrozbu jako legitimní a dokázal přesvědčit své nadřízené, že šlo o „falešný poplach, dokud to nebude možné účinně potvrzeno pozemním radarem.
Ruský prezident Boris Jelcin se stal první hlavou státu na světě, která aktivovala případ jaderných zbraní poté, co ruské radarové systémy detekovaly vypuštění rakety Black Brant , norské výzkumné rakety pro studium polární záře . Ruské ponorky s jadernými raketami byly uvedeny do nejvyšší pohotovosti v očekávání možného odvetného úderu. Když vyšlo najevo, že raketa nehrozí Rusku a není součástí velkého útoku, poplach byl zrušen. Rusko bylo ve skutečnosti jednou ze zemí dříve informovaných o zahájení; informace se však k ruským operátorům radaru nedostaly.
Velitelé základny amerického letectva ve Wyomingu ztratili většinu forem velení, řízení a dohledu nad bezpečností více než padesáti jaderných balistických střel trvajících přibližně 45 minut . Rakety byly vyřazeny z provozu po podezření na hardwarový problém způsobující více chyb na řídících počítačích. Ačkoli vojenští představitelé tvrdili, že střely zůstaly pod kontrolou a nebyly vystaveny pokusům o převzetí zvenčí, bývalý odpalovací důstojník letectva Bruce G. Blair vyjádřil znepokojení nad tím, že v tomto scénáři mohou být střely náchylné k pokusům vystřelit hackery nebo zkorumpovanou raketou týmy.