Tvrdého obecně rozumí dřevo z listnatých (často opadavé, ale ne nezbytně, v případě tropických stromů) nebo stromy krytosemenných rostlin . Tvrdé dřevo se odlišuje od měkkého dřeva , které často pochází z jehličnatých nebo jehličnatých stromů . Typicky mají stromy z tvrdého dřeva vyšší hustotu než dřevo jehličnanů, ale ve skutečnosti existují značné rozdíly, pokud jde o tvrdost dřeva v obou skupinách, s významným množstvím obnovy; některá krytosemenná dřeva (například balsa ) jsou měkčí než většina měkkých dřev , zatímco tis je příkladem měkkého dřeva, které je obzvláště tvrdé. Tvrdá dřeva rostou v subtropických oblastech, jako je Afrika, a také v Evropě a dalších oblastech, jako je Asie . To, co hlavně odlišuje tvrdé dřevo od měkkého, je přítomnost pórů nebo cév.
Druhy tvrdého dřeva jsou rozmanitější než měkké dřevo. Existuje stokrát více druhů tvrdého dřeva. Cévy se liší velikostí, tvarem perforace (jednoduché, skalární, síťované, děrované) a strukturou buněčné stěny (tj. Spirálové zesílení ).
Tvrdá dřeva se používají v nejrůznějších aplikacích, včetně stavebnictví, tesařství , podlah a nástrojů.