Konečnou příčinou je jedním ze čtyř důvodů popsaných Aristotleem v Nicomachean etika . Tyto čtyři příčiny jsou materiální příčina, formální příčinou je motivem příčina a konečná příčina. To by nemělo být zaměňováno s hlavní příčinou , i když to může souviset.
Aristoteles se domníval, že nejdůležitější příčinou mezi čtyřmi příčinami byla konečná příčina, kterou nazýval také τέλος / telos , to znamená konec nebo konečnost. Aristoteles na tomto předmětu rozlišuje dva významy slova „konec“ : konec jako cíl (což je konečnost ve správném smyslu) a ten jako pojem (to znamená, co končí sérií). Studium konečné příčiny se v Aristotelovi nazývá teleologie . Poslední příčina je předmětem finalismu .
Myšlenka konce dominuje všem Aristotelovým základním koncepcím a slouží jako společná nit pro celý jeho výzkum; základní princip její přirozené filozofie i její etiky a její politiky spočívá na myšlence, že nejvyšší dobro je identifikováno až do konce: „Veškeré umění a veškerá věda, stejně jako veškerá činnost a veškeré dobrovolné odhodlání, jsou jasně směřovány k dobrý. „ V oblasti lidských činů je konečnou příčinou to, že cíl, kterému jsme dáni, pokrývá záměr ; jako bytost obdařená racionální přirozeností má člověk jako imanentní konec dokonalost lidské přirozenosti plně realizovanou svými rozumnými činnostmi; v oblasti fyziky těžká těla spadají, aby znovu získala svůj přirozený stav odpočinku (ten, ve kterém jsou nebo se vracejí, pokud nedojde k vnějšímu zásahu), k pádu dochází kvůli této konečné příčině . To neznamená, že samotné objekty mají úmysly, v Aristotelovi neexistuje žádný animismus , znamená to, že v něm příčina nutně nevytváří účinek, čímž se rozumí, že nezpůsobuje ne změnu, že je odlišná od hnací příčina .
V křesťanské teologii se poslední příčina člověka nazývá „ blažená vize “ nebo teóza .