Kromě karyotypu normální, divoké populace mnoha zvířat, rostlin, hub a druhy obsahují chromozomů B (také známý jako supernumeráře, příslušenství, postradatelná, nebo specifických chromozomů na lince). Podle definice nejsou tyto chromozomy nezbytné pro život druhu a u některých (obvykle většiny) jedinců chybí. Populace by tedy byla tvořena jedinci s 0, 1, 2, 3 (atd.) Chromozomy B. Chromozomy B se liší od markerových chromozomů nebo extra kopií normálních chromozomů, jak se vyskytují v trizomiích .
Evoluční původ extra chromozomů je nejasný, ale pravděpodobně musely být odvozeny z heterochromatických segmentů normálních chromozomů v dávné minulosti. Obecně „si můžeme představit nadpočetné počty jako velmi zvláštní kategorii genetického polymorfismu, která se kvůli mnoha typům akumulačních mechanismů neřídí běžnými mendelovskými zákony dědičnosti.“ (White 1973 p173)
Sekvenování příští generace ukázalo, že chromozomy žita B jsou amalgámy chromozomů žita A. Rovněž bylo prokázáno , že chromozomy B rybí cichlidy Haplochromis latifasciatus pocházejí z přesmyků normálních chromozomů A.
Většina chromozomů B je převážně nebo plně heterochromatická (tj. Do značné míry nekóduje ), ale některé obsahují velké euchromatické segmenty (např. Kukuřičné B chromozomy). V některých případech působí chromozomy B jako sobecké genetické prvky . V ostatních případech poskytují chromozomy B určitou pozitivní adaptivní výhodu. Například britská kobylka Myrmeleotettix maculatus má dva strukturní typy chromozomů B: metacentrické a submetacentrické. Supernumeráři, kteří mají satelitní DNA , se vyskytují v horkém a suchém prostředí a jsou vzácní nebo chybí ve vlhkých a chladnějších lokalitách.
Existují důkazy o škodlivých účincích nadpočetných jedinců na plodnost pylu a příznivé účinky nebo asociace s konkrétními stanovišti jsou známy také u řady druhů.
Chromozomy B mohou hrát za určitých okolností pozitivní roli na normálních chromozomech A. U pšenice, alopolyploidu , chromozomy B potlačují homologní párování, což snižuje vícenásobné párování mezi homologními chromozomy. Bivalentní párování zajišťuje gen na chromozomu 5 lokusu Ph genomu B. Chromozomy B mají také následující účinky na chromozomy A:
Chromozomy B mají tendenci se hromadit v meiotických buněčných produktech, což vede ke zvýšení počtu B po generace, a působí tak jako sobecké genetické stavební kameny . Tento účinek je však vyvážen výběrem proti neplodnosti.
Chromozomální polymorfismy jsou mezi houbami velmi časté . Různé izoláty stejného druhu mají často různý počet chromozomů, přičemž některé z těchto zvláštních chromozomů jsou pro normální růst kultury zbytečné. Je známo, že zvláštní chromozomy jsou podmíněně postradatelné nebo nadpočetné, protože jsou postrádatelné v určitých situacích, ale mohou poskytovat selektivní výhodu v různých prostředích.
Nadpočetné chromozomy nenesou geny nezbytné pro základní růst hub, ale mohou mít určitý funkční význam. Bylo například zjištěno, že nadpočetný chromozom patogenu hrachu Haematonectria haematococca nese geny, které jsou důležité pro patogenní kapacitu houby. Bylo zjištěno, že tato extra DNA kóduje skupinu enzymů, které metabolizují toxiny, nazývané fytoalexiny , které jsou vylučovány imunitním systémem rostliny. Je možné, že tyto nadpočetné počátky pocházely z horizontálních událostí přenosu genů, protože sekvenční analýza často naznačuje, že mají odlišnou evoluční historii od základní chromozomální DNA.
Plísňový patogen infikující pšenici Zymoseptoria tritici obsahuje 8 postrádatelných B chromozomů - nejvyšší počet postradatelných chromozomů pozorovaný u hub.