Časovač znamená měřicí přístroje a času .
Jeho název je odvozen z řeckého khrónos (χρόνος), což znamená čas, a z latinského metrum, což znamená měřit.
Termín „chronometr“ je zneužíván pro krátkodobé měřicí přístroje, jako jsou přístroje používané při sportovních soutěžích, což jsou ve skutečnosti „ chronografy “.
V hodinářství jsou „chronometry“ hodinky vybavené druhým displejem, jehož pohyb úspěšně prošel kontrolou jeho přesnosti neutrálním úředním orgánem, trvající několik dní, v různých polohách a za různých teplot. Chronometr se proto od jednoduchých hodinek odlišuje spolehlivostí a přesností.
A „kapesní chronometr“, nebo „kapesní hodinky“, odkazuje na kapesní hodinky , které se vejde do kapsy oděvu, na rozdíl od „hodinky“, který je, stejně jako náramkové hodinky , které jsou připojeny k ní. Na zápěstí .
Pojem „palubní hodinky“ nebo „palubní hodiny“ označuje časový nástroj na palubě vozidla, jako jsou automobily , letadla nebo dokonce raketoplány .
Pojem „chronometr“ je definován normou ISO 3159 a chráněn určitými národními zákony , které akreditují organizace k provádění certifikace pohybu . Švýcarský chronometr oficiální zkušební ústav (COSC) je nejdůležitější z těchto organizací, to je jediný schopný osvědčující průmyslových množství pohybů (asi jeden milion ročně). Kontroly prováděné na COSC se však provádějí na neopracovaných strojcích, zatímco besançonská observatoř například provádí stejné kontroly hotových i zapouzdřených hodinek, což koncovému uživateli zaručuje optimální spolehlivost.
Subjekty vydávající chronometrické osvědčeníChronometry byly původně určeny pro použití na palubách lodí k určení zeměpisné délky podle principů nebeské navigace .
Do roku 1754 nemohla být poloha plavidla na volném moři známa s velkou přesností, což se odhadovalo z poslední známé polohy, tj. Z poslední známé země. Tyto navigační systémy by mohly určit jejich zeměpisnou šířku přesně. Aby bylo možné určit délku , je nutné mít spolehlivé, stabilní a přesné zařízení pro měření času; ve skutečnosti je zeměpisná délka určena měřením času průchodu slunce k poledníku a porovnáním s časem tohoto průchodu v přístavu odjezdu: každá minuta chyby tohoto měření vede k odchylce polohy, d 'at nejvíce rovných 15 námořních mil na rovníku . Jedna sekunda chyby v čase tedy odpovídá chybě polohy 463 metrů.
Vyřešit problém s hodinami bylo obtížné. V té době byly nejpřesnější hodinky založeny na principu kyvadlových hodin , které byly neustále mimo seřizování válcováním lodi na moři . John Harrison , anglický tesař - hodinář , vyvinul hodiny obsahující dvojici protiběžných kyvadel spojených pružinami , jejichž pohyby byly chráněny před vlivem gravitace a turbulencí lodi. Jeho chronometry H1 , H2 , H3 , navržené podle tohoto konceptu, byly velké a těžké a musely být volně zavěšeny na lodi.
Nakonec problém vyřešil svým prototypem H4 , což jsou hodinky s velkým průměrem, a získal tak cenu British Admirality Award . Jeho nový koncept byl založen na použití oscilačního kola, tepelně kompenzované váhy . Tento princip se někdy stále používá v současných mechanických chronometrech. Určení zeměpisné délky bylo nadále prováděno astronomickým pozorováním , zejména z nákladových důvodů.
Následně bylo Spojené království velkým žadatelem o „námořní chronometry“ a soutěže o přesnost byly pravidelně organizovány různými observatořemi .
Na palubách lodí je vždy k dispozici chronometr. Umístěno v uličce a chráněno co nejvíce před vibracemi, jeho pokrok je denně sledován posloucháním hodinových časů pozemských rozhlasových stanic nebo jednodušeji porovnáním s hodinami satelitních pozičních systémů . Hodinové rychlosti chronometru říkáme posun nebo zpoždění, které trvá za hodinu. Kvalitní stopky mají slabý a téměř konstantní denní kurz (nebo denní kurz ) (řádově několik sekund).
Aaron Lufkin Dennison byl průkopníkem průmyslové revoluce v hodinářství od roku 1849 a vyvinul americký systém výroby hodinek tím, že zajistil, aby společnost Waltham Watch Company vyráběla v množství hodinových dílů takovým způsobem, aby byly dokonale zaměnitelné. Tento proces je původem současných výrobních metod, které fungují po celém světě.
V roce 1893 , Webb C. Kuličková stanovena kritéria, která definují „ železniční chronometr “, to jsou stále základem současných kritérií uplatňovaných oficiálně certifikované chronometry.
I když tento druh soutěže zmizel brzy v druhé polovině XX th století , je od roku 2009 o „ měření času International Competition “, která má za cíl odměnit výrobce hodinek s největším počtem přesných mechanických dílů.
Od objevu piezoelektrického efektu křemene a vývoje integrovaných obvodů může každý mít křemenné hodinky, které budou schopny poskytovat chronometrickou přesnost za dostupnou cenu.
V dnešní době se pro měření standardních časů používají atomové hodiny .
Konstrukce miniaturizovaných rádiem ovládaných systémů umožňuje jejich začleněním do hodinek synchronizovat místní oscilátor těchto hodinek se vzdálenými atomovými hodinami, aby bylo možné získat hodinky s maximální přesností.
Od vynálezu satelitních pozičních systémů může každý získat svou geografickou polohu bez výpočtu a synchronizace na mezinárodním referenčním UTC, a to s velmi malou chybou.