Dobývání Yucatan pomocí Španěly rozšířena od 1523 do 1547 . K tomuto datu byla většina mayských kmenů dobyta nebo podmaněna. Tři španělské kampaně a vzpoura několika měst rozdělil období.
Yucatán poloostrov byl ovládán z konce klasického období až do počátku post- klasické období , by aliance mocných měst známých jako liga Mayapan . Tato liga spojila Chichén Itzá (lidé z Itzas ), Uxmal (lidé z Xius ) a Mayapan (rodina Cocoms ). Vzpoura Xiu Ah Xupan v roce 1441 proti Cocomům vedla ke zmizení tohoto spojenectví a opuštění Mayapanu. Šestnáct mayských států vzniklo v důsledku této krize v letech 1441 - 1461 .
Každé území mělo své vlastní instituce. Některé vedl Halach Uinik . Správa konkrétního území království svěřeného Batabovi, který obecně pocházel z rodiny panovníka. V dobách války zajišťoval koordinaci armád generál jménem Nacom . V ostatních případech se instituce mohly obrátit na republiku s pravidelnou organizací rady šlechty nebo kmenů.
Na úsvitu válek proti Španělsku jsou hlavními státy Chakán Putum, Can Pech, Ah Canul, Chakán, Ceh Pech, Hocabá, Tutul Xiu, Sotuta, Ah Kin Chel, Chikinchel, Cupul, Tazes, Ekab, Cochuah, Uaymil, Chactemal a Calotmul. Hlavními kmeny jsou Cocoms, na Xius, na Chels , na Cupuls , na Canuls a Chontals .
Aktivní obchod existuje mezi městy i konflikty mezi Xius a Cocoms nebo mezi Cupules a Cheles. Mezi všemi městy jsou však pevně zakořeněny různé rivality.
První kontakt mezi Mayy a Španěly sahá až do roku 1502 . Španělům však bude trvat déle, než posílí další zkoumání této oblasti Mexického zálivu . 8. února 1517 opustil Francisco Hernández de Córdoba Santiago de Cuba a objevil pobřeží Yucatanu. 22. března přistál v Can Pech na východě poloostrova, odkud ho pronásledoval Halach Uinik. Po opětovném nastupování je expedice překvapena bouří a musí znovu přistát na pobřeží. Halach Uinik z týmu Chakán Putum nařizuje útok, který ve španělských řadách způsobí těžké ztráty. Expedice se znovu vydává a opouští mayské pobřeží.
Druhá expedice byla vyslána guvernérem Kuby v roce 1518. Vedl ji Juan de Grijalva, kterému pomáhali Francisco de Montejo , Alonso de Ávila a Pedro de Alvarado . Čtyři lodě expedice dorazily na Cozumel 3. května 1518. Populace uprchla a Španělé našli jen několik otroků. Znovu se nalodí a poté projdou před Ekabem , Xamou a Xel-ha . Nakonec se při přípravě na novou bitvu vrátí na cestu předchozí expedice do Chakán Putum . To se obrací k výhodě Španělů, kteří ztratili 7 zabitých (včetně Juana de Quiteria) a asi šedesát zraněných (včetně Juan de Grijalva) proti téměř 200 zabitým mezi Mayy (mezi nimiž Halach uinik jmenoval Moch Couoh). Poté opouštějí město, prchají před obyvatelstvem a míří na západ, kde se setkávají s aztéckými vyslanci z Moctezumy II .
Třetí výprava z tohoto období prvního kontaktu mezi Mayy a Španěly se uskutečnila v letech 1518-19 pod vedením Hernána Cortése . Ke konci února 1519 byli v Cozumelu. Cortés zahájil politiku smírčího řízení (po zneužití svého poručíka Pedra de Alvarada). Našel také dva španělské trosečníky (přeživší expedice z roku 1511): Gerónimo de Aguilar a Gonzalo Guerrero . První souhlasí, že se k němu přidá, a bude v expedici vykonávat funkci překladatele. Druhý, ženatý s Mayy a otcem několika dětí, odmítl a aktivně se účastnil mayského odporu.
V březnu 1519 Španělé opustili Cozumel, kde nakonec navázali dobré vztahy s Halach uinik . Dorazí směrem k Tabascu, kde doručí a vyhrají bitvu u Cently proti Chontales (14. března 1519). 25. března založili Santa María de la Victoria , první španělské město v Americe . V červenci 1519 se Cortés přestěhoval do Veracruzu a rozešel se s guvernérem Kuby, který proto již nad výpravami dobyvatelů neměl žádnou autoritu . Cortés bude poté až do roku 1521 obsazen dobytím Aztéků.
Po roce 1521 Cortés vrátil pozornost mayským územím. V roce 1523 nařídil výpravu proti K'iches Mayům v boji s Kakchikels . Válka království Q'umarkarjl vedlo ke zničení města a království v 1524. Pro jeho část, Gonzalo de Alvarado provádí několik kampaní proti Maya Mames a měst Malacatán , Huehuetenango a Zaculeu .
Tyto první útoky však musí skončit v roce 1525, kdy se Cristóbal de Olid vzbouří proti Cortésovi. Válka mezi dvěma dobyvateli obsadila většinu roku 1524. Během těchto operací navázal Cortés mírové kontakty s Atalanem (kde dostal pomoc) a Tayasalem .
8. prosince 1526 uděluje španělský král Franciscovi de Montejo , přezdívanému El Adelantado , právo zmocnit se Yucatanu. Ten odešel v červnu 1527 se 445 muži. Dorazí do státu Ekab na ostrově Cozumel . Dobře je přijímá halach uinik Nahum Pat, který tak udržuje mír uzavřený s Cortésem o osm let dříve. Prozkoumávají a poznávají pobřeží. Zejména založili město Salamanca de Xel-Há, které bylo napadeno (12 přeživších ze 40), zatímco zbytek kolony klesl ke zřícenině Coby . Montejo se poté rozhodne ustoupit zpět na Salamanca de Xaman Há na území Nahum Pat. Španělé pak pokračovali v průzkumu podél pobřeží na sever od státu Ekab v Chiquilá. Tam se coni Mayové dohodli na uctění Španělska pod vedením Nacoma Baly .
Z Chiquilá se Španělé pokoušejí postoupit do města Chauac Há. Během krvavé bitvy o Chauac Há si cestu prohrály mayské kopule . Španělé ustupují do Técohu ve státě Ah Kin Chel . Vůdce mayských chelů, Namux Chel, neodporuje a nechává je projít. Montejo proto jede na pobřeží, kde nedaleko od starobylého města Chichen Itza založí posádku.
Mayové Cheles neodporovali Španělům, ale raději se s nimi spojili, aby bojovali proti Cocomům. Montejo zaslechl o zlatých dolech ve státech Uaymil a Chactemal. Rozhodl se tam vyslat malou skupinu padesáti vojáků a šestnácti jezdců pod vedením Alonsa Dávily .
Když viděli, že si Španělé dělí své síly, využili Cupulové příležitost zaútočit. Španělé s pomocí Cheles ustoupili nejprve směrem k Buctzotz, poté k Can Pech. Během tohoto stažení utrpěli dva spojenci těžké ztráty (150 zabitých Španělů a smrt Halach uinik Namux Chel z Ah Kin Chel).
Skupina Davila dorazila do Bakhalalu, kde založila posádku. Chactemalův halach uinik mu odmítl dát jídlo a zlato. S pomocí indických spojenců a po dvou měsících bojů Španělé zatlačili Mayy zpět na jih. Avšak bez podpory mezi ostatními Mayy v regionu se Davila raději vrátila do Bakhalalu. Izolovaný pak hledal pomoc u Monteja (pošta byla zastavena) nebo u guvernéra Trujilla v Hondurasu .
Dva sloupy se pak ocitly směrem k Campeche (Cam Peche), kde Montejo postavil pevnost zvanou Salamanca de Campeche. Mezi Mayy a Španěly se odehrálo několik potyček.
Montejo pak zažil další potíže, když ho někteří z jeho mužů opustili, aby šel do Peru, kde conquistadori hovořili o „objeveném bohatství“. V roce 1535 byl donucen požádat o pomoc královnu, která ho poskytla. Rok skončil vzpourou v regionu Tabasco, kam byli vysláni Francisco de Montejo y León „el Mozo“ a Gonzalo Nieto.
První dvě kampaně Monteja měly tu zvláštnost, že nezahrnovaly kněze. Královna tím, že jí poskytla pomoc, požadovala její přítomnost a roky 1535-1540 se vyznačují úsilím mnoha kněží evangelizovat Mayy. Tito vítaní kněží a konverze se zaznamenávají. Františkánští kněží bojovali zejména proti otroctví praktikovanému proti válečným zajatcům.
Po několika španělských nájezdech proti mayským městům však již kněze nepřijali pokojně a nepřátelské akce se obnovily omezeným způsobem. Na druhé straně začal prudký konflikt mezi Xius a Cocoms. První byl napaden na cestě, aby nabídl oběť Chichen Itzovi navzdory příslibům závazků ze strany Cocoms. Oba národy se ocitnou značně oslabené a Xius o několik let později neváhá spojit se se Španěly.
Konflikty mezi nimi propukly také kvůli rozdělení dobytých území mezi Montejo a Pedro de Alvarado , Cortésova bývalého poručíka. Nakonec Montejo dostane Chiapas, zatímco Alvarado Hibueras. Po smrti Alvarada (v roce 1541) získal Montejo také Honduras, který zůstal prázdný. Jakmile byla jeho vláda nastolena, Montejo se rozhodl pokračovat v dobývání Yucatanu. Toto opustilo jej odstraněno z nové kampaně zahájené v roce 1540 jeho synem Montejo „el Mozo“. V roce 1542 převedl své hlavní město do Méridy, nového založeného na troskách mayského města Tho .
Zatímco jeho otec řešil územní spory ve Střední Americe, jeho syn Francisco de Montejo, známý jako „el Mozo“ („mladý“), guvernér Tabasca, dostal pokyny od svého otce, který ho obvinil z obnovení dobytí. Španělé se poučili z neúspěchu kampaní v letech 1527-1529 a 1530-1535: nyní conquistadori plánují upevnit svou přítomnost v nově získaných sektorech, než budou postupovat dále. Rozhodnou se proto postoupit do Champotónu a vybudovat si tam pevnou pozici, poté postoupit do přístavu Cam Pech, aby svolali spojence zrušující a xius.
4. října 1540 založili Španělé důležité místo logistické podpory vůči Cam Pechovi jménem San Francisco de Campeche . „Mladý“ Montejo poté svolá mayské náčelníky států Can Pech, Tutul Xiu, Ah Canul, Ceh Pech a Ah Kin Chel a znovu získá pomoc těch, kteří se během předchozí kampaně postavili na stranu Španělska. Španělé si pak myslí, že se mohou zmocnit Ah Canulu, ale Batabob se k nim odmítá připojit. Po kampani na začátku roku 1541 se jim podaří obsadit Tho, kde se na ně Cocomové a Cupulové zaútočí. Krvavá bitva se odehrála 11. června 1541 a Španělé zvítězili. 6. ledna 1542 založili Méridu na troskách Tho.
Z této pozice kráčí Montejo mladší na Ah Kin Chel a poté na Sotutu. Pokud byl odpor Koků silný, byla kampaň krátká a Španělé a Xiusy získali obrácení ke křesťanství a přísahu poslušnosti Španělsku.
Španělé poté zahájili několik kampaní po celém Yucatanu. Alonso López je poslán do Calotmulu, aby si podmanil skupinu Mayů Xia, kteří se odmítají spojit se Španěly. Bernardino de Villagómez se usadí v Tecohu, kde je dobře přijat, poté postupuje do státu Tazes. Montejův synovec, zvaný Montejo „el Sobrino“ (dále jen „synovec“), je poslán do Chikinchelu, aby vytvořil nová spojenectví a poté založil posádku v Chauac Ha. Francisco de Cieza byl jmenován vedoucím posádky, zatímco „el Sobrino“ postupoval po několika týdnech kampaně směrem na Cochuah, Uaymil a Chactemal. 24. května 1543 se „El Sobrino“ rozhodl založit město Valladolid na troskách Chauac Ha.
O několik týdnů později zaútočili Mayové Cupulové a Cochuah na nové město, které bylo 24. března 1544 převedeno na Zac Li na výhodnějším místě. „El Sobrino“ poté překračuje Ekab směrem na Cozumel, kde se obnovuje spojenectví tohoto státu se Španělskem.
A konečně, Gaspar Pacheco, Melchor Pacheco a Alonso López Zarco mají na starosti kampaň proti Uaymilu a Chactemalovi. Tato kampaň, nejkrutější z celé kampaně, trvá déle než rok, než se podaří získat města. Rok 1545 skončil relativním prosazováním španělské moci, kdy se všechny mayské státy spojily nebo se podrobily Španělům.
Zatímco se zdálo, že dobytí skončilo, v roce 1546 se na Mayy rozšířily nepokoje. Zavedení křesťanství, zavedení enkodmiendy (jakési nevolnictví ), uvalené těžké pocty a násilí v kampani z roku 1545 proti Uaymilovi a Chactemalovi vzbudily silnou nevoli. proti Španělům. Hlavní frakce se spikly.
V noci z 8. na 9. listopadu povstali Cupules ve Valladolidu a zmasakrovali sedmnáct Španělů (včetně kapitána Bernaldina de Villagómeze) a 400 indických pomocníků. Pohyb se rozšířil a povstání rychle počítalo 20 000 válečníků.
Španělskou protiofenzívu zahájili kolem Valladolidu Francisco de Cieza, Alonso de Villanueva, Rodrigo Álvarez a Francisco Tamayo Pacheco. Rodrigo Álvarezovi se podaří zajmout několik vůdců povstání, zatímco Francisco de Bracamonte útočí na Cocomes v regionu Sotuta. Francisco de Cieza zaútočil na stát Tazes. Vzbouření Mayové obléhali město Salamanca de Bacalar.
Bracamonte poté zaútočil na Cochuah, zatímco Montejo "el Sobrino" postoupil do Cupulu. Odtamtud Španělé pochodovali na Uaymil y Chactemal a zmocnili se Texia, než na začátku roku 1547 uspěli při obléhání Salamanca de Bacalar. Začátkem března byly státy Tazes, Cupul, Cochuah, Uaymil a Chactemal opět pod španělskou kontrolou. Povstalci se stáhli na severovýchod směrem na Chikinchel, kterého se nakonec zmocnil Francisco Tamayo Pacheco.
V roce 1547 svolává Montejo shromáždění mayských náčelníků v Méridě, kde slibuje vládu se spravedlností a spravedlností. Nařídil Mayům, aby osvobodili jejich válečné otroky, a slíbil, že zabrání Španělům v útoku na ně. Postupně se situace navzdory mnoha zdevastovaným a vylidněným regionům opět uklidnila. Téhož roku začala kolonizace a evangelizace regionu.
Mayská města různých pobřeží nyní podléhají Španělům. Města uvnitř, menší a izolovaná džunglí jako Tayasal , zůstanou nezávislá až do roku 1697.