Islám je menšinovým náboženstvím v Nepálu , světského státu od roku 2007. V roce 2011, podle sčítání lidu, muslimové představovaly 4,4% populace, nebo asi 1,160,000 lidí. Do země ho dovezli migranti zejména z Indie .
Muslimové v Nepálu jsou převážně sunnité , ale jsou heterogenní skupinou. Jejich předkové pocházejí z různých částí jižní Asie a Tibetu . Asi 95% muslimské komunity žije v oblasti Terrai . Zbytek žije většinou v Káthmándú a západních kopcích. Okresy s velkou muslimskou populací jsou Rautahat (19,7% obyvatel okresu), Bara (13,0%) a Parsa (14,5%), v centrálním Terrai, Kapilvastu (18, 2%) a Banke (19,0%) v západní Terrai a Siraha (7,5%), Sunsari (11,5%) na východním Terrai.
Muslimové jsou v Nepálu usazeni již několik století. Mají důležitou společnou historickou zkušenost, kterou sdílejí s hinduistickou většinou , a sdílejí s ní stejný vlastenectví . Navzdory všemu muslimské komunity Terraï nadále částečně žijí v kultuře svých předků, zejména v indických státech Uttarpradéš a Bihar . V historii nepálského islámu koexistují čtyři odlišná společenství: Tibeťané, Kašmírci, Čurauti a Madhesis.
Madhesi muslimové se nacházejí na Terrai, úzké pláni vklíněné mezi severní Indii a první kopce Himalájí . Některé z nich byly již přítomny v době sjednocení Nepálu, zatímco jiní přišli jen v Britské Indii XIX th století jako dělníci. V současné době jsou někteří skuteční rolníci, ale většina má jinou činnost na straně. Často mluví urdsky nebo Awadhi , Bhojpuri nebo Maithili , podle toho, v jaké části Terrai žijí.
Muslimská společnost v regionu Terraï je organizována ve formě kast, ale odlišným způsobem od hinduistické madhesis, kde je například nečistá kvůli večeři s příslušníky určitých nižších kast. Manželství je endogamní, ale neexistuje žádný islámský princip, na kterém je založen koncept kasty. Jde jednoduše o zachování samostatné a odlišné identity pro každou kastu.
Podle Vamshavalis dorazili muslimové z Kašmíru do Káthmándú v době krále Ramy Mally mezi lety 1484 a 1520. Postavili mešitu Takia z Kašmíru a v důsledku toho, co dělali, působili jako zákoníci v Sultanátu Dillí nebo jako parfémy, hudebníci nebo obchodníci s náramky. Někteří byli přijati k soudu Mally Durbarové a jiní mohli obchodovat se sousedním Tibetem. Byly asi dva tisíce v Káthmándú, kde se potom usadili jejich potomci. Dostali vzdělání a hovořili mezi sebou směsicí nepálštiny a urdštiny, kterou upřednostňovali před kašmírským. Někteří také mluví Newari . Nyní jsou obchodníky nebo úředníky nebo dokonce vstoupili do politiky.
Druhá vlna kašmírských muslimů dorazila v 70. letech, aby prodala drobnosti evropským turistům v Káthmándú. Zrychlení jejich migrace ze Srinagaru bylo pozorováno od konfliktu v Džammú a Kašmíru, který se objevil na konci 90. let 20. Mnoho obchodníků přišlo se svými zásobami zboží. Noví migranti minulého století podél malé nejranější migranti z počátku XVI th století.
Tyto Churuates jsou další skupinou muslimů ze severní Indie do XVI th století a XVII th století. Přišli jako zbrojní práce pro místní pány kopců. Poté zůstali v kopcích a vyráběli zemědělské nářadí a kutily. Přestože jsou potomci těchto migrantů známí jako Churautes neboli prodejci náramků, většinou jde o farmáře. Čurauti jsou rozptýleni po celém centrálním Nepálu v okresech Gorkha , Tanahu , Kaski , Syangja , Palpa , Arghakhanchi , Pyuthan a Dailekh .
Čurauti byli postupně ovlivňováni hinduistickým životním prostředím. Sledují určité muslimské obřady, jako je obřízka nebo pohřeb mrtvých, ale jsou méně opatrní při praktikování věna nebo zakatu . Mluví nepálsky a řídili se zvyky jídla a oblékání svých sousedů Bahunů a Chhetrisů.
Poslední kategorií muslimů žijících v Nepálu jsou tibetští muslimové pocházející z Ladaku nebo z Tibetu. Poslední dorazili do Nepálu během čínského puče v roce 1959. Mají stejný jazyk a stejné oblečení jako buddhisté. Dnes mnoho prodává drobnosti. Celkově jsou na tom lépe než jiné skupiny muslimů.
Islám přišel do Tibetu do XII -tého století, v kompletně kulturní buddhisty . Zdá se, že to byli obchodníci z Kašmíru a Ladaku, kteří se usadili v Tibetu a oženili se s tibetskými ženami, kteří pravděpodobně konvertovali k náboženství svého manžela. Podle Thomase Arnolda islám postupně rostl souhrou sňatků a sociálních interakcí, až se ve Lhase usadila dostatečně velká komunita.
Hinduismus ve skutečnosti zůstává náboženstvím nepálského státu na úkor muslimských a křesťanských náboženských menšin, které vidí konverze. V zemi je údajně 3600 mešit a tolik madras . Hinduismus ukládá kremaci mrtvých. Existuje jedna výjimka, kdy muslimové a křesťané pohřbívají své mrtvé v oblastech s nízkou dopravou. V Káthmándú však orgány hinduistického chrámu Pashupatinath mrtvoly zpopelnily poté, co znemožnily pohřební obřady. To způsobilo protesty a hladovky muslimů a křesťanů v roce 2011. V uplynulém desetiletí byli muslimové vystaveni mnoha útokům ze strany hinduistických extrémistů. V roce 2011 byl tedy z neznámých důvodů zavražděn generální tajemník Islámské federace Nepálu, aniž by k tomu někdo kázal.