Pod Francií Ancien Régime byla královská cenzura úkolem cenzorů pověřených kancléřem, aby posoudili redakční legitimitu rukopisu a schválili jeho vydání schválením, které podepsali.
Zároveň privilegium v podobě patentu na dopisy udělené královskou radou, nejčastěji knihkupci, nezaručovalo padělatelům obsah, ale vlastnictví publikace. Toto obnovitelné privilegium bylo na 3 roky, a to i bez omezení pro některá základní díla (otcové církve atd.).
Brožury o maximálně 48 in-12 stranách byly předmětem jednoduchého povolení uděleného generálporučíkem policie v místě.
Cenzuru prováděli odborníci v řadě odvětví, od humanitních věd až po obecné vědy obecně. Byli jmenováni kancléřem. Jejich úsudek byl založen na obsahu navrhovaného rukopisu, nikoli na formě. Mohli požádat autora o nějaké opravy.
Richelieu byl první jmenovat experty přidělené na tento úkol podle ediktem 1629. Po Fronde , Colbert vytvořila knihovnu řízení , který odpovídá za zajištění poskytování oprávnění a privilegií, které se nyní staly povinné pro všechny výtisků. Ve Francii.
V roce 1701 nechal Abbé Bignon odpovědný za záležitosti knihkupectví vydat ve Francii vyhlášku o vydávání, která byla v roce 1723 pozměněna pro Paříž a zobecněna v roce 1744 a zůstala v platnosti až do revoluce. Jakýkoli rukopis musí získat souhlas cenzora, aby získal oprávnění k úpravám. Některé rukopisy však byly tajně publikovány pod falešnými adresami. To byl případ pro filozofických Dopisy z Voltaira nebo Émile nebo školství z Rousseau . Ale většina autorů, kteří se chtěli vyhnout cenzuře, nechala své knihy vydat v zahraničí: Londýn, Amsterdam, Frankfurt, Basilej, Ženeva. Předpisy stanovily, že knihy mohou překročit hranice pouze přes určitá města a po přezkoumání. Neexistovalo však žádné ustanovení pro potlačení pašování.
Tyto královské cenzoři byli jmenováni kancléřem, každý ve svém oboru. Royal almanach zveřejnila seznam každý rok.
Od roku 1701 byly hry zase předmětem královské cenzury: přečteny před zveřejněním cenzory pod vedením generálního poručíka policie, hry byly povoleny buď tak, jak byly, a byly schváleny, nebo prostřednictvím škrtů nebo oprav , když nebyly jednoduše zakázány. Voltaire zaplatil cenu za svůj Mahomet ( 1743 ), Sedaine za svého Déserteura ( 1769 ); Barber ze Sevilly a Figarova svatba od Beaumarchaise unikli jen díky tvrdohlavosti Marie-Antoinette .