Sensei (先生 , Z klasické čínštiny doslovně znamená „narozený jako první“ ) je japonský výrazoznačující „ten, kdo tam byl přede mnou, kdo je garantem znalostí a zkušeností s technikou nebo know-how», Nebo zhustenějším způsobem učitel, který dává své učení žákovi. Při obvyklém použití se používá k oslovení profesora nebo učitele nebo dokonce k lékaři ak oslovení uznávaného umělce.
Současný francouzský překlad termínu je „ mistr “. Například filmař Kurosawa sensei by se přeložit jako „mistr Kurosawa“.
Na Západě se termín sensei vztahuje také na učitele zenového buddhismu nebo budo . Ve standardní mandarínštině toto slovo zní Xiānshēng a znamená „ pan “.
V japonských bojových uměních se termín „ sensei “ používá ve spojení s osobou, která získala učitelský titul. Například v kyudo má sensei titul renshi (錬 士 , Instruktor ) udělený na konci zkoušky, tento titul přímo nesouvisí se známkami (nazývanými dan ), kyōshi (教士 , Učitel ) , hanshi (範士 , učitel ) .
Jigorō Kano , zakladatel juda .
Tento výraz se používá také v Zen Soto pro pána: to byl případ pro Taisen Deshimaru , na Zen mnich , který zavedl výuku zazen do Evropy z Francie v roce 1967.