Klinické příznaky nebo klinický příznak je projevem onemocnění, pozorován objektivně lékařem nebo jakékoliv jiné pozorovatele. Výklad tohoto pozorování umožňuje „klinický“ lékař orientovat se na diagnózu. Věda o znameních obecně představuje semiologii .
V humánní nebo veterinární medicíně může být „znak“ nebo soubor pozitivních nebo negativních znaků objektivním projevem patologie zaznamenaný lékařem (nebo veterinářem) během konzultace nebo vyšetření pacienta. Jednotlivec (nebo skupina), nebo být variantami normálu bez patologického významu.
Rozdíl mezi znamením a příznakem se liší podle autorů nebo období, víceméně stanovených podle použití.
V zásadě je toto znamení objektivním projevem, odlišným od příznaku, přičemž příznakem je to, co pacient vnímá a popisuje (bolest, úzkost, pocity atd.). V praxi jsou tyto dva výrazy nejčastěji synonymní a rozlišují se podle adjektiv: fyzický (objektivní) nebo funkční (subjektivní). Objektivní příznak je tedy ekvivalentní znaku a funkční znak příznaku.
Nebo se označení nazývá symptom, pokud souvisí s patologickým stavem. Podle jeho interpretace lékař určí, zda takové nebo takové znamení může mít hodnotu příznaku. Subjektivní popis provedený pacientem se nazývá „stížnost pacienta“ nebo „důvod konzultace“.
Klinickým příznakem je významné (smysluplné) pozorování shromážděné během fyzického vyšetření. Analýza (nebo interpretace) klinických příznaků umožňuje stanovit, vyloučit, potvrdit, zneplatnit, podpořit nebo řídit klinickou diagnózu. Varianty normální nebo fyziologické varianty, pokud je lze pozorovat, nejsou pro všechny tyto klinické příznaky, protože neposkytují významné informace. Naopak, „abnormální varianty“, které byly pozorovány a shromažďovány, jsou klinickými příznaky, z nichž některé mohou být způsobeny patologickým stavem.
Známky jsou seskupeny do syndromů , kdy je významná současná přítomnost několika navzájem odlišných klinických příznaků.
Všechny příznaky pozorované u pacienta představují klinický obraz . „Typický portrét“ pacientů s daným onemocněním představuje klinický obraz tohoto onemocnění.
O nemoci lze říci, že je subklinická (mluvíme pak o subklinické formě), když navzdory absenci klinických příznaků existuje jeden nebo více paraklinických příznaků (například laboratorní vyšetření), které umožňují stanovení diagnózy.
O nemoci se říká, že je subklinická (mluvíme pak o subklinické formě), když jsou její klinické projevy nejasné buď proto, že klinické příznaky nejsou příliš konkrétní, nebo nejsou příliš intenzivní a obtížně identifikovatelné, což ztěžuje jejich sběr.