Suborbital letu je trajektorie z kosmické lodi pohybující se suborbitální rychlostí, nižší než požadované otáčky, aby zůstala v oběžné dráze .
První suborbitální let je proveden Května 5 , z roku 1961astronaut Alan Shepard během mise Mercury-Redstone 3 .
O několik dní dříve 12. dubna 1961, byl to orbitální let, který umožnil Juriji Gagarinovi (Юрий Гагарин) stát se prvním člověkem, který vstoupil do vesmíru.
K dosažení suborbitálního letu musí být kosmická loď vypuštěna rychlostí dostatečnou k dosažení výšky 100 kilometrů, což představuje Kármánovu linii definující hranici mezi Zemí a vesmírem . Tato rychlost je nižší než minimální rychlost na oběžné dráze, což je minimální rychlost, která musí být sdělena tělesu odchýlenému od hvězdy, aby ji obíhala co nejblíže k ní na kruhové dráze.
Spojené státy považují vesmírný limit za 80,5 km (50 mil), aby zvýšily počet oficiálních vesmírných letů během studené války (pouze dva lety X-15 z 336 překročily 100 kilometrů nadmořské výšky proti 13 letům nad 50 mil). Je to jediná země, která má jinou definici Kármánovy linie.
| Datum (GMT) | Mise | Osádka | Země | Poznámky | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Května 5 , z roku 1961 | Mercury-Redstone 3 | Alan Shepard | Spojené státy | První suborbitální let s posádkou, první Američan ve vesmíru |
| 2 | 21. července 1961 | Mercury-Redstone 4 | Virgil Grissom | Spojené státy | |
| 3 | 19. července 1963 | Let X-15 90 (v) | Joseph A. Walker | Spojené státy | První okřídlená kosmická loď ve vesmíru |
| 4 | 22. srpna 1963 | Let X-15 91 (v) | Joseph A. Walker | Spojené státy | První osoba a první loď provedly dva lety ve vesmíru |
| 4 | 5. dubna 1975 | Sojuz 18a |
Vasilij Lazarev Oleg Makarov |
Sovětský svaz | Orbitální start selhal. |
| 5 | 24. června 2004 | Let SpaceShipOne 15P (en) | Mike Melvill | Spojené státy | První komerční let do vesmíru |
| 6 | 29. září 2004 | SpaceShipOne let 16P (en) | Mike Melvill | Spojené státy | První ze dvou letů k získání ceny Ansari X-Prize |
| 7 | 4. října 2004 | SpaceShipOne let 17P (en) | Brian binnie | Spojené státy | Druhý ze dvou letů, který vyhrál cenu X Ansari |