Termín „ skutečný život “ (v angličtině „ skutečný život “ ) se používá k rozlišení mezi (1) aktuálními událostmi, (2) jednotlivci a (3) pozemskými aktivitami (A) světů nebo (B) fiktivními postavami . Lze jej také použít k rozlišení akcí provedených ve fyzickém životě od akcí provedených na internetu . Pejorativním způsobem se výraz používá ke kvalifikaci určitých životních stylů nebo činností považovaných za důležitější, užitečnější nebo „autentičtější“.
Na internetu se výraz „skutečný život“ vztahuje na život ve skutečném světě . Také Zkratka „ IRL “ znamená „ v reálném životě “ , to znamená, že „není na Internetu“. Někdy může uživatel postupovat se „setkal“ někdo přes na chatu nebo cvičit s online hry , a pak napsat, že se setkal stejnou osobu v „reálném životě“, to znamená, že se s ní setkal fyzicky v určité zeměpisné oblasti.
Rozšířením lze irl použít jako podstatné jméno k označení skutečného setkání lidí, kteří se znali na internetu.
Někteří sociologové, kteří studují internet, předpovídají, že jednoho dne bude rozdíl mezi online a fyzickým světem „kuriózní“, založený například na určitých online aktivitách, jako jsou sexuální intriky, již povolené a vnímané jako „skutečné“.