Mílétská škola je škola založená v roce VI th století před naším letopočtem. N. L. A zastoupeny hlavně třemi filozofy z jónského města Milétu na pobřeží Anatolie : Thales , Anaximander a Anaximene . Kromě geometrie a astronomie přinesli myslitelé této školy nové myšlenky o kosmogonii (formování vesmíru), fyzice a biologii, a to natolik, že to byli filozofové této školy, kteří se původně nazývali fyzici.
Filozofie Milesianů se zaměřovala především na fyziku a jejich studium přírody poskytuje inovativní metodický přístup, který je považován za průlom v historii západního myšlení. K vysvětlení jevů skutečně používali nejen mýty (bajky zobrazující božství), ale také racionálnější pojmy (čtyři prvky, suchý a mokrý, horký a studený atd.). Jedná se tedy o první „vědecké“ výzkumy na Západě při studiu přírody.
Poznámka: Je nutné rozlišovat s Jónskou školou, která zahrnuje jak filozofy Milesianské školy, tak ionské filozofy, jako je Heraclitus . Viz také článek o presokratice .
Tito filozofové každý svým způsobem definovali primární substanci, princip (ἀρχή / arkhè ), z něhož byl vytvořen Vesmír a který představoval zdroj života. Thales se rozhodl pro vodu . Ale protože nebylo možné vysvětlit vše z tohoto prvku ( například oheň ), Anaximander zvolí nepozorovatelný a nedefinovaný prvek, apeiron (ἀπείρων). Protože pokud se každý ze čtyř tradičních prvků (voda, vzduch, oheň a země) postaví proti ostatním třem, a pokud se navzájem zničí, žádný nemůže tvrdit, že tvoří stabilní, negenerované a nezničitelné pozadí. Proto musí existovat další entita, ze které každý z těchto prvků pochází, a která je skutečně tímto bezedným pozadím.
Neurčitý charakter apeironu vyvolal kritiku, která donutila Anaximenes specifikovat jej ve smyslu konkrétnější, ale jemnější hmoty, vzduchu . Tento prvek se v závislosti na svém zředění nebo kondenzaci může změnit na jiné prvky nebo látky, jako je oheň, vítr, mraky, voda a země.
Rozdíly mezi těmito třemi filozofy se neomezovaly pouze na podstatu hmoty. Každý z nich přinesl své vlastní pojetí vesmíru. Thales tvrdil, že Země plavala na vodě. Všiml si pohybu určitých hvězd , kterým dal jméno Planety . Anaximander umístil Zemi doprostřed Vesmíru tvořeného soustřednými dutými koly naplněnými ohněm, propíchnutými otvory, Sluncem , Měsícem a dalšími hvězdami a umístěnými v různých vzdálenostech. Pro Anaximenes byly Slunce a Měsíc plochými disky, které se pohybovaly v nebeské klenbě, na které byly upevněny hvězdy.
Adresáře starověkých filozofických zdrojů: