Arthur James Balfour (25. července 1848 - 19. března 1930), 1 st hrabě z Balfour, státníka , vlády Spojeného království a vůdce konzervativní strany , která je známá pro svou práci jako ministr zahraničí v průběhu první světové války .
Narodil se ve Whittingehame ve Skotsku ( East Lothian ), syn Jamese Maitlanda Balfoura a bratra matematičky a ženské vysokoškolské aktivistky Eleanor Mildred Sidgwickové . Navštěvoval střední školu v Etonu a poté studoval humanitní obory na Trinity College (Cambridge) (1866-1869).
V letech 1874 až 1905 byl zvolen do poslanecké sněmovny v unionistických (konzervativních) řadách . Byl zástupcem lorda Salisburyho , tehdejšího ministra zahraničí, na berlínském kongresu . Od roku 1887 do roku 1891 zastával funkci ministra odpovědného za irské záležitosti, kde se postavil proti politice autonomní vlády předložené liberálním předsedou vlády Williamem Ewartem Gladstoneem , což je projekt, který Irsku poskytl určitou autonomii a zároveň silně potlačil jakýkoli náznak povstání. V roce 1891 se stal prvním pánem státní pokladny a vůdcem většinové vlády ve sněmovně .
Když se jeho strýc, Robert Cecil , 3 th Marquess of Salisbury , odstoupíČervenec 1902, Balfour stojí v čele vlády . Prošel reformami v oblasti obrany a vzdělávání. Podílel se také na podepsání Entente Cordiale z roku 1904 mezi Francií a Spojeným královstvím . Neshody uvnitř unionistické strany ohledně reformy celních sazeb však způsobují její poklesProsinec 1905. Antisemitský , v roce 1905 podpořil zákon o cizincích, který se zaměřoval zejména na Židy emigrující z východní Evropy. V roce 1912 I st International Eugenika kongres se konal v Londýně , pro které dal úvodní řeč.
Po vypuknutí první světové války zapomněl na stranické spory a vstoupil v roce 1915 do prvního koaličního kabinetu vedeného premiérem Herbertem Henrym Asquithem jako první pán admirality. Když se David Lloyd George v prosinci 1916 stal předsedou vlády , byl Balfour jmenován ministerstvem zahraničí. Odpovědný za získání podpory Spojených států pro spojenecké mocnosti, v roce 1917 vedl britskou válečnou misi v Severní Americe.
v Listopadu 1917, vydal dopis o záměru, který se proslavil jako Balfourova deklarace , která naznačovala, že Spojené království podpořilo v Palestině vytvoření národního domu pro židovský lid: „Nezabýváme se přáními stávající komunity, ale budeme se vědomě snažit rekonstruovat v Palestině nové společenství a v budoucnu tam definitivně vybudovat další početní většinu “ .
Cílem bylo údajně shromáždit americkou židovskou podporu Spojeným státům vstupujícím do války po boku spojenců. Spojené státy však vstoupily do války dne2. dubna 1917, zatímco prohlášení bylo učiněno o sedm měsíců později (dále jen 2. listopadu 1917). Během tohoto období však Británie vedla nejednoznačnou politiku zaměřenou jak na shromáždění arabských Palestin (proti Osmanské říši ), tak proti americkým Židům (proti Německu). Za tímto účelem Británie přislíbila nezávislost Palestincům a židovský stát v Palestině Židům po celém světě. Balfourova deklarace je součástí této diplomacie. Rovněž se tvrdilo, že lord Balfour sympatizoval s ideologickým proudem zvaným křesťanský sionismus . Například ve zprávě z roku 1919 Balfour tvrdí, že „sionismus má kořeny v tradicích a nadějích do budoucna mnohem větších než touhy a předsudky 700 000 Arabů, kteří nyní obývají tuto historickou zemi.“ Z tohoto důvodu představuje Balfour Araby pouze jako dočasné okupanty Palestiny. Nakonec Balfourův projekt představil antisemitské motivace : vytvoření židovského státu v Palestině by podle něj umožnilo zbavit se evropských Židů .
Pro některé historiky zůstává faktem, že toto tvrzení je porušením palestinského území. „V Palestině národ slavnostně slíbil druhé území třetímu,“ uvádí Arthur Koestler z tohoto prohlášení.
Po první světové válce reprezentoval Balfour svou zemi na mírové konferenci ve Versailles v roce 1919 , poté v následujícím roce na první konferenci Ligy národů . Vedl britskou delegaci na konferenci ve Washingtonu v roce 1921 . vZáří 1922stojí v čele výboru Rady Společnosti národů odpovědného za hospodářskou záchranu Rakouska .
V uznání jeho služeb, Balfour byl jmenován kancléřem University of Cambridge v roce 1919. V roce 1922 byl povýšen do šlechtického stavu jako já první hrabě z Balfour.
Balfour pokračuje ve své kariéře. Byl prvním prezidentem Britské akademie v letech 1921 až 1928 . Poté se podílel na Baldwin vlády od roku 1925 do roku 1929, a choval se jako vyjednavač pro zákon Westminster byla podepsána v roce 1931 a který poznal jistou autonomii nadvlád z Britského impéria .
On byl udělen titul Doctor honoris causa z Jagellonské univerzity v Krakově v roce 1922.