Tanec, který se dnes nazývá současný tanec, se narodil v Evropě a ve Spojených státech po druhé světové válce . Navazuje na moderní tanec a pro některé začíná postmoderními proudy .
Pokud vše umění je „moderní“, takže dnes, pro ty, kdo ho viděl ve své době, termín „současný tanec“ se vztahuje různé technické a estetické objevil v XX th století , a to je povoleno omezit pojetí na choreografy a díla, která spadají do oblasti moderního tance , po roce 1960, a to prostřednictvím dvou významných osobností, kterými jsou američtí choreografi Merce Cunningham a Trisha Brown, ale zejména jeho rozšíření a práce jejich studentů. Na konci sedmdesátých let se tedy ve Francii „ nový francouzský tanec “ vyvinul na popud zejména Alwina Nikolaise, který vytvořil Národní centrum současného tance, a v Německu se taneční divadlo rozvíjí s díly Piny Bausch v její společnost Tanztheater Wuppertal, která se stala měřítkem současného tance.
Především z touhy vyniknout předešlými generacemi, ale také zpochybnit limity živého vystoupení, se současní tanečníci a choreografové chopili konceptu a udělali si z něj svůj vlastní, mlčky mezi sebou rozpoznávající stejný způsob řešení problémů pohybu a těla ve výkonu. Improvizační workshopy a improvizace na jevišti (jak to udělali Steve Paxton nebo Simone Forti) se staly důležitým prostředkem pro zkoumání schopností pohybu těla a osobního vyjádření tanečníků a choreografů.
Na rozdíl od současné hudby, která uznává jako „současné“ jakékoli dílo napsané za posledních 50 let , současný tanec nemá tak přesná časová omezení a jako takový se uznává pouze prostřednictvím tvůrců, kteří to tvrdí: je to především otázka generace a otevírá touhu pojmenovat se, poznat sebe sama mezi vrstevníky. Má a priori , co dělat s estetickými proudy, a označuje se někdy podle filiace, někdy podle ruptur, vždy nebo téměř podle společného postoje k historii: vypůjčit si techniky z moderních proudů nebo klasiky, aktualizovat je nebo přesměrovat, míchat je s divadlem , literaturou , architekturou , plastickým uměním , cirkusem a dalšími uměleckými disciplínami od poloviny 90. let až po jejich nahrazení čistým tancem, takzvaným netančním hnutím .
Různé techniky současného tance mají společný určitý výzkum svobody pohybu a těla i interakcí s jinými uměními ( divadlo , video, literatura , plastika atd.) A scénickými formami (otevírání se veřejným místům a město obecně).
Úplný seznam najdete v seznamu současných choreografů . Jsou zde představeni pouze nejvýznamnější hráči současného tance, včetně průkopníků: