Dialektika přírody je nedokončené dílo Friedricha Engelsa , nepublikované během celého života autora.
Korespondence Marxe a Engelsa ukazuje, že již v roce 1873 plánoval Engels napsat skvělé dílo o dialektice v přírodě. První Engelsovou myšlenkou bylo ukázat ve formě kritiky vulgárního materialismu (tehdy zastoupeného Ludwigem Büchnerem ) a na základě nejmodernější vědy rozpor mezi metafyzickým způsobem myšlení a režimem dialektického myšlení . V roce 1882 se zdá, že Engels shromáždil všechny své poznámky, ale Marxova smrt v roce 1883 ho přinutila opustit svou práci kvůli naléhavějším úkolům.
První verze, vyrobená z fotokopií rukopisů, byla vydána v Sovětském svazu v roce 1925 v němčině a ruštině. Tato verze však obsahovala řadu chyb.
Tuto práci lze považovat za práci filozofickou, navzdory německé ideologii, kde Marx a Engels ukazují rozpory filozofie a „ opouštějí ji kvůli své vlastní kritice “. Engels si evidentně zachoval určitý filozofický zájem. Svědčí o tom tato práce i slavný Feuerbach nebo konec klasické německé filozofie . Zájmem této konkrétní práce je ukázat nám, jak je filozofie, zde marxistická , umístěna ve vztahu k vědě . V této práci Engels demonstruje skutečnou vědeckou erudici. V řadě prací Engels, stejně jako Marx, projevili trvalý zájem o vývoj přírodních věd. Dialektika přírody mělo být součet těchto pozorování.
Engels však zůstává filozofem. Používá filozofickou metodu: dialektiku a logiku , zděděnou od Hegela , ale zbavenou idealistických a absolutních aspektů. Pro Engelsa je dialektika pouze odrazem samotného způsobu vývoje přírody. A má v úmyslu ukázat, že vědy to jen dokazují a samy se tímto způsobem vyvíjejí.
Filozofie je zde ukázána jako schopnost vysvětlit vývoj věd. Je schopna syntetizovat různé vědy a ukázat jejich vývoj. Engelsova teorie chce být v popředí všech vědeckých koncepcí své doby. Systematicky podporuje Engels nejnovější teorie (zejména Mendeleev , tvůrce periodického systému prvků) a demaskuje „ partyzány té staré “. Například na rozdíl od největšího počtu vědců své doby Engels hájí názor na složitost atomů chemických prvků: „Atomy nejsou v žádném případě něco jednoduchého, nevypadají jako nejmenší částice hmoty o kterém víme. Tato citlivost na vývoj věd se prodlužuje v práci Lenina, který v materialismu a empiriokritičnosti (1908) potvrdí, že „ elektron je nevyčerpatelný jako atom “.