Eugène Beyens (1855-1934)

Vzhledem k tomu, že se berlínský post uvolnil po odchodu hraběte Greindla, požádal o to baron Beyens a byl do něj jmenován vBřezen 1912. Žil tam dva roky ve střehu, posedlý nebezpečím mezinárodní situace, ke kterému byly přidány památky Německa v Kongu. Císařské Německo se připravovalo na válku a intenzivně zvyšovalo produkci své výzbroje. William  II. , Ve svém rozhovoru v Postupimi dne5. listopadu 1913s králem Albertem tvrdil, že ozbrojený konflikt s Francií je nevyhnutelný a bezprostřední. Generál von Moltke , náčelník generálního štábu, vyjádřil stejný přesvědčení. Baron Beyens získal od krále povolení informovat svého francouzského kolegu Julesa Cambona . Takový jazyk byl obzvláště alarmující; obavy, které baron Beyens pocítil v důsledku útoku na Sarajevo28. června 1914 když se naučil 2. srpnaporušení Lucemburského velkovévodství. To však nebylo až do3. srpna, večer, že telegram z Bruselu ho informoval o ultimátu předchozího dne a o reakci belgické vlády. The4. srpna, na svůj rozhořčený protest, státní tajemník von Jagow, i když uznal, že v Belgii nelze vyčítat žádnou výtku, odpověděl, že rychlý pochod přes její území byl pro Německo otázkou života nebo smrti: byla to teze Not kennt nadšený Gebot, kterého se kancléř von Bethmann-Hollweg odpoledne v Reichstagu chystá vyvinout. Baron Beyens, který získal své pasy, byl druhý den eskortován k nizozemským hranicím.

Německá invaze donutila belgickou vládu hledat útočiště pro její hlavní služby v Sainte-Adresse poblíž Le Havre. Zdraví Davignona , ministra zahraničí, se zhoršovalo. Baron Beyens byl pozván, aby ho nahradil a dočasně řídil jeho oddělení. Jmenován ministrem dne26. července 1915a člen Rady ministrů dne30. července, královský výnos z 18. ledna 1916 oficiálně mu svěřil funkce ministra zahraničních věcí, které již de facto zastával a které si udržel do roku 4. srpna 1917.

Od této chvíle připadl jemu, aby definoval postavení Belgie ve válce vůči cizím mocnostem a aby zajistil, že v době urovnání míru budou chráněny jeho základní zájmy. Takový úkol byl choulostivý. Belgie měla v úmyslu bojovat až do konce spolu se svými věrnými ručiteli, aby odrazila agresi, které se stala obětí. Chtělo to ale udělat jako neutrální stát, jehož neutralitu porušil jeden z jeho garantů. Toto postavení v konfliktu mu dalo právo na materiální a morální nápravu; měl tedy zájem na tom, aby byl zachován neporušený a nezaměňoval jej s zájmy Itálie, Rumunska, Portugalska a dalších států, které se postavily na stranu ústředních říší a staly se tak spojenci mocností dohody. Belgie tak nepodepsala úmluvu uzavřenou v Londýně dne5. září 1914, kterými se Francie, Velká Británie a Rusko vzájemně zavázaly, že během války neuzavřou samostatný mír, a až nastane čas, nestanoví mírové podmínky bez předchozí dohody s ostatními spojenci. S baronem Beyensem však vláda považovala za užitečné získat od Francie, Velké Británie a Ruska, garantů belgické neutrality, čestné prohlášení potvrzující jejich záměr vyzvat belgickou vládu při zahájení mírových jednání k účasti na nich a neukončit nepřátelství, aniž by byla Belgii obnovena její politická a ekonomická nezávislost, a do značné míry kompenzovat škody, které utrpěla. To bylo předmětem „Deklarace Sainte-Adresse“, kterou ministři tří mocností oficiálně oznámili baronovi Beyensovi dne14. února 1916.

Zvláštní postavení, kterým chtěl baron Beyens hájit zájmy Belgie jako neutrálního státu, zaručené velkými mocnostmi, nijak neodporovalo jeho touze zbavit ji po válce politického otroctví, které mu ukládají smlouvy 1839. v Červenec 1916, dal siru Edwardovi Grayovi a sdělil francouzské vládě memorandum o postavení Belgie. Vláda tam prohlásila, že Belgičané jsou jednomyslní, protože již nechtějí konvenční neutralitu, v níž viděli snížení jejich suverenity a prostředek, jak by Německo mohlo zasahovat do záležitostí země. Chtěli nezávislost, která by neměla žádnou povinnost. Memorandum vyjádřilo přání, aby Anglie a Francie z důvodu bezpečnosti, kterou pro ně představovaly, souhlasily s tím, že ji zaručí, stejně jako integritu belgických území Evropy a Afriky, smlouvou, které se Belgie neúčastní.

Ti, kdo se nacházeli v doprovodu vlády, takovou politiku nechápali, a dokonce se v ní někdy snažili rozšířit mezinárodní roli země nebo dokonce dosáhnout územního rozšíření. Ačkoli se tato kritika a kontroverze vyvolané v této souvislosti omezovaly na omezený okruh, nesouvisely s odchodem barona Beyense do důchodu. Jeho funkce ministra zahraničních věcí byla převzata4. srpna 1917samotný šéf vlády, baron de Broqueville .