V geografii a geomorfologii je útes podle definice navržené geografem André Guilcherem a v literatuře běžně přijímané srázem se strmým sklonem (mezi 15 ° a převisem) a proměnlivé výšky, nezakrytý vegetací, vytvořený mořskou erozí podél pobřeží (specializovaný význam se proto odlišuje od obvyklého významu, ve kterém se slovo útes vztahuje na jakýkoli skalní sráz, včetně daleko od pobřeží) a jehož noha se obvykle spojuje s oděrnou plošinou .
Skalnaté pobřeží , které mohou být v mírném svahu, se odlišuje od útesu se tyto nejsou specificky vyrobeny z konzistentní horniny (např duna pobřežní , útes-top duny ). Nesmíme si tedy plést skutečný útes s falešným útesem (skalnaté pobřeží s konvexním svahovitým sklonem, který je u moře vytvarován pouze u základny, ponorné pobřeží s mořem koupajícím se v bývalých stráních nebo v horách částečně pokrytých vodami, sklon útesu, jehož tvar je pouze kontinentální, dokonce i část zhrouceného útesu v hromadě spadnutá k jeho úpatí).
Ponořený útes (sklon fjordů , potoků , s nebo bez bazálního zářezu), který obecně vyplývá z nedávného zaplavení strmého tektonického nebo kontinentálního, nemá oděrnou plošinu, protože rychle mizí pod mořem.
Geomorfologové rozlišují mikrofalais (decimetrická velikost), nízké útesy (výška menší než 2 m ), střední útesy (mezi 2 a 10 m), vysoké útesy (více než 10 m) a mega-falaises (obrovské útesy vysoké přes 500 m). Nejvyšší na světě jsou Kahiwa Falls (v) na ostrově Hawaiian z Molokai , a jsou v průměru 660 m. V Umilehi Point dosahují 1 005 m nad Tichým oceánem. Ve francouzském souostroví Crozetových ostrovů však Mont Lesquin vrcholí ve výšce 1012 m na jižním pobřeží východního ostrova a představuje svislou stěnu padající z celé této výšky do Indického oceánu .
Na úpatí útesů se obvykle nacházejí zbytky jejich postupného zhroucení v podobě skalních shluků . Význam těchto hmot často závisí na citlivosti horniny na erozi. Základ útesu je tvořen koncem postupu oděrné plošiny a nejčastěji podkopávajícím zářezem, zřídka čirým. V případě nerovného odporu horniny, a zejména pokud jsou tyto nerovnosti uspořádány svisle (sedimentární břehy narovnané svisle, mylonites , žíly), je podkopem v podloží útesu vznik pobřežních jeskyní ( vchod do kterého je orámován pilíři z tvrdého nebo zdravého kamene), které označují hranici pohybu brusného materiálu.
Když útes již není v kontaktu s vodou sedimentem nebo v důsledku místního poklesu hladiny moře, označuje se jako mrtvý útes nebo fosilní útes. Jinak mluvíme o živém útesu.
Francouzský jazyk si tento termín vypůjčil ve své normanské formě Faleise , kterou citoval Wace v románu Roman de Brut kolem roku 1155. Termín je rovněž doložen v Champagne a Picard ve formě Faloise . srov. Falaise (Ardeny) (dříve Falloise ) nebo Faloise ( Falesia 1177), v Picardu a ve Valonsku . srov. la Falise ( Falise 1286), Pinchefalise nebo Houffalize (Belgie).
Distribuce slova falesia je omezena na Normandii, Pikardii, Champagne-Ardeny a Belgii. Je to půjčka od germánského * falisa „rock“, rekonstituovaná po staré vysoké německé Felisa > Německé Fels „skalní“, vztahující se ke starému islandského Fjäll, padla „horu“. V tomto případě je posunutí tonického přízvuku spojeno s přitažlivostí slov končících příponou -ésa . Termín je také doložen do středověké latiny severu jak Falisia v X -té století.
Základna útesů je tvořena:
Horní část útesů je tvořena sub-vzdušnými procesy:
Rychlost ústupu útesů je v průměru řádově milimetr ročně pro tvrdé skalnaté útesy (žula, pazourek), centimetr ročně pro měkčí skalní útesy (vápenec, břidlice) nebo novější (vulkanická hornina) ., metr ( drobivá křída ) nebo deset metrů ročně pro útesy volné skály (molasa, flyš, pazourková hlína, písky, slíny).
Tuto rychlost lze měřit katastrálními průzkumy, svislými leteckými snímky, fotogrammetrickými průzkumy, pozemními nebo leteckými laserovými průzkumy nebo dokonce daty z datování skalních stěn beryliem 10 (krystalické horniny) nebo chlorem 36 (uhličitany hornin).
I přes erozi si útes udržuje stejný profil. Například, oblouk z Étretat bude postupně přeměněna na jehly a dutina naproti ve skále se stane oblouk.
Když úpatí útesu již není napadeno mořem kvůli zanášení, tvorbě pobřežní pláně nebo rekultivaci půdy, mluvíme o mrtvém útesu , v opačném případě o živém útesu .
Útesy jsou také vzácnými stanovišti, protože pro hnízdění hnízdících mořských ptáků nejsou snadno dostupné mnoha predátorům. Existuje také zvláštní saxikolózní flóra přizpůsobená mořskému postřiku nebo obtížným mikroklimatům a substrátům.
Mnoho francouzských útesů je tedy klasifikováno v ZNIEFF a v zóně Natura 2000 , jako je útes Cap Blanc-Nez, který je také národní lokalitou klasifikovanou jako krajina.
Útesy Bonifacio ve Francii.
Útesy Látrabjarg , Islandu .
The Cliffs of Moher v Irsku .
Cliff at North Cape , Norway (300 m high).
Jehly z dvanácti apoštolů a útes Port Campbell .
Big Sur , Kalifornie , Západní USA .
Útesy a oceán v Cabo da Roca v Portugalsku .
Podkopávání zářezu na úpatí útesu.
Rip- rap na úpatí útesu k omezení ústupu a čepice v horní části svahu, aby se zabránilo odtoku.
Uvedená výška je vždy nad hladinou moře.