Bezbožnost je nedostatek protiplnění za závazky vůči kultu , která zastupuje všechny praktik spojených s vírou. Impiety je hlavní pohanská námitka proti křesťanství , na rozdíl od jiných zasvěcenců tajemných kultů , raní křesťané odmítli hodit špetku kadidla před obrazy bohů, mezi nimiž byli zbožňovaní císaři. Bezbožnost ve starověkých civilizacích byla záležitostí stejně občanskou i náboženskou. Věřilo se, že dokáže vyvolat hněv opatrovnických bohů na celé res publica .
Socrates a Anaxagoras byli oba odsouzeni k smrti za bezbožnost (vůči řeckým bohům) a Aristoteles byl také obviněn z toho po smrti Alexandra Velikého . Podle Vita Aristotelis Marciana , těžce poškozeného rukopisu Biblioteca Marciana v Benátkách , napsaného kolem roku 1300 , Aristoteles opustil město a řekl: „Nedovolím Atéňanům dvakrát zhřešit proti filozofii“ ( Vita Aristotelis , 41). Křesťanský autor středověku přeložil „zločin Athénců“ slovem „ hřích “. Slovo „hřích“ však bylo pro Řeky a Římany cizí. Při převádění na nový zákon z aramejština do řečtiny je řecké slovo hamartia byl použit. Hamartia („miss the mark“) je jen velmi hrubý překlad „sin“ .
Těm, kteří ho obvinili z bezbožnosti, Epikuros odsekl: Impius non est qui tollit multitudinis deos, sed qui diis Opines multitudinis applt („Zlý není ten, kdo odmítá bohy zástupu, ale ten, kdo platí pro bohy názory davu “).