Ve Francii během Ancien Régime se šlechta roucha sdružuje všechny šlechtice, kteří jsou držiteli vládní funkce, a to zejména v oblasti spravedlnosti a financí. Tito lidé musí mít, zejména v případě právníků, vysokoškolské vzdělání, a proto musí nosit šaty nebo šaty absolventů vysokých škol. Jsou přezdíváni červenky, muži roucha, a vznešenou skupinu tvoří „šlechta roucha“ .
Až do XVII th století komentátoři používá pojem „politická šlechty“ nebo „civilní šlechty“, půjčil si od Aristotela, zatímco postupující myšlenku, že „věda a společné dobro povýšený ty, kteří se věnovali ní“ . První výskyty „noblesse de šat“ se objeví na začátku XVII th století, pravděpodobně z pera Etienne Pasquier . Podle historiků svědčí o vysvěcení rozdělení úkolů mezi robiny odpovědné za správní nebo soudní mise a šlechty, jejichž prestiž a legitimita jsou založeny na výkonu vojenských nebo diplomatických funkcí.
Během první poloviny XVII th století, termín je ještě málo používá moderní spíše používat termíny „barevné lidi“: „Lidé dlouhé šaty“ nebo „oblečení“. Ona opisuje obrysy s podmínkou připojenou k specifickými funkcemi, pak postupně charakterizuje ušlechtilý skupiny na rozdíl od konce XVII th století, že meče.
Pokud se výraz „šlechta roucha“ začne stavět proti tomu, který se později objevil, „šlechty meče“ , v poslední čtvrtině XVII . Století, za vlády Ludvíka XIV. , Je jeho původ dřívější.
V XV th století a XVI th století, hranice šlechty jsou stále charakterizovány jejich plynulost a právní nejistotě. Válečné ctnosti (nošení meče, zranění přijatá v boji ...) jsou jistě v popředí, ale přístup k šlechtě může mít alternativní způsoby, zejména tím, že povede život „ušlechtilého člověka“ (podle výrazu of Olivier de La Marche ) na seigneury pro několik generací. Během náboženských válek začala malá sociální skupina soudců nejdůležitějších soudů získávat vlastní identitu a poté se objevily silné debaty o komparativních výhodách právníků a válečných mužů, přičemž první zpochybňovala přednost druhého. ...
Uznání podplatitelnost kanceláří v roce 1604, se zřízením Paulette od Henri IV , zdá se k práci ve prospěch úředníků, kteří mohou přenášet své sídlo v dědičné způsobem. Jako takový byl silně zpochybněn seigneuriální šlechtou, která neúspěšně požádala o její zrušení během generálních států z roku 1614.
Podle historika Elie Haddad, však musí počkat až do druhé poloviny XVII tého století objevovat a krystalizovat dichotomie šlechta šaty / starou šlechtu do „druhého řádu“ . Jedná se o součást kontextu kontroly přístupu k šlechtě ze strany lucemburské moci. Definice šlechty, která je poté zavedena ve Francii, je výsledkem kompromisu mezi šlechtou služby (zaměřenou na funkce spravedlnosti nebo financí, vyplývající přímo z královské vůle, která může být udělena nebo odňata) a šlechtického původu zbrojní kariéra nebo v menší míře diplomacie, vyplývající ze seniority a krve, a soudě v tomto dvojitém ohledu prestižnější). Ve skutečnosti bylo až do konce Ancien Régime symbolické postavení úřadů šlechty roucha ve Francii vždy podřízené postavení šlechty meče.
Opozice mezi šlechtou roucha a šlechtou meče však není jednoznačná a není neobvyklé vidět mladšího syna šlechtice roucha vstupujícího do armády, když úřad převzal jeho starší bratr. Některé rouchové rodiny se dokázaly spojit s šlechtou mečů a chování si osvojily. Chování maršála Belle-Îleho , potomka slavného Fouqueta , je v tomto ohledu obzvláště výmluvné. Na druhé straně se například ve vlámských městech setkáváme s patricijskými rodinami, které opustily svůj rytířský stav, aby se mohly věnovat obchodu, a formálně se zušlechťovaly získáváním kanceláří od XVII . Století.
Šlechtu roucha většinou tvoří potomci lidí, kteří za cennou úctu získali zušlechťovací úřad v oblasti financí nebo spravedlnosti. Tyto úřady, neboli poplatky, jsou v praxi volně převoditelné a prodejné, i když to bylo formalizováno až v roce 1604 ediktem Paulette . Toto předávání úřadů, často z otce na syna, podporuje velmi silné skupinové svědomí. Členové parlamentů , elita šlechty roucha, i když jsou často dlouholetými šlechtici, si tedy hlasitě nárokují své místo ve státě proti šlechtě meče.
V případě, že původní šaty šlechty je docela přístupný s prodejem kanceláří , má tendenci uzavřít ze XVII th století, potomky ušlechtilým odepřením vstupu prostí ve své skupině. Masivní vytváření úřadů prováděné monarchií, vždy za účelem hledání příjmů, vedlo k protestům ze strany šlechty šatů.
Z proslulých rodin šlechty šatech, které dnes zůstávají, můžeme uvést rodiny Montesquieu , Ormesson , Nicolaï , Maupeou , Francqueville , Lanafoërt , Doat , Sabail , Meaudre, Colbert atd.
Šlechta šatů by neměla být zaměňována se šlechtou zvonu, který odkazuje na zušlechtěné a šlechty, kteří zastávají městské funkce v určitých městech království - myslí se na capitouly v Toulouse nebo na pařížské radní .
Lucien Goldmann v kapitole VI své knihy Le Dieu caché , kapitoly s názvem „Jansenismus a šlechta roucha“, obhajuje tezi, podle níž je jansenismus ideologií šlechty roucha. René Pommier , ve svém článku Jansenismus a ušlechtilost oděvu? , popírá tuto tezi čtyřmi zásadními námitkami. Teze Luciena Goldmanna je, že jansenismus je výrazem nespokojenosti s centralizující monarchií. Tváří v tvář nárůstu moci královských komisařů na úkor důstojníků (buržoazního náboru) by tito posledně jmenovaní praktikovali „kritický odchod ze světa“, který stále více protestoval. René Taveneaux zmírňuje vizi Goldmanna ovlivněného marxismem a raději hovoří o „setkání“ mezi jansenismem a buržoazií a tvrdí, že buržoazní je svobodný člověk v období Ancien Régime, odtržený od seigneuriální hierarchie, a že tato příznivá situace individualismus se pro některé dokázal snadno spojit s jansenistickou morálkou, která upřednostňuje vývoj vnitřního života před nádherou tridentské liturgie a spíše náročnou morální reformou než příliš dostupným rozdělením svátostí. V podstatě městský základ jansenismu také umožňuje toto setkání jansenismu s parlamentní buržoazií.