Predace kočkami na divokou zvěř je výsledkem přirozené instinkty a chování všech koček divokých a domácích lovit menší kořist , včetně volně žijících živočichů . V některých případech je tento jev žádoucí za účelem boje proti škodlivým druhům; na rozdíl od všeobecného přesvědčení však neexistují žádné vědecké důkazy o tom, že kočky jsou účinným prostředkem hubení hlodavců, a ekologové se staví proti jejich použití pro tento účel z důvodu nepřiměřeného poškození životního prostředí. Kočka, invazivní druh asuperpredátor , ve skutečnosti způsobuje značné ekologické škody. V Austrálii přispěla predace koček k vyhynutí nejméně 20 původních savců a nadále ohrožuje nejméně 124 dalších. Jejich zavedení způsobilo vyhynutí nejméně 33 endemických druhů na ostrovech po celém světě.
Studie provedená v roce 2006 2013Scott R. Loss a další z Smithsonian Conservation Biology Institute a United States Fish and Wildlife Service zjistili, že volně se pohybující domácí kočky (většinou bez majitele) jsou hlavní antropogenní hrozbou pro divokou zvěř ve Spojených státech , přičemž zahynulo přibližně 1,3 až 3,7 miliardy ptáků a 6,3 až 22,3 miliardy savců ročně. Tato čísla byla mnohem vyšší než předchozí odhady pro USA.
Nejpostiženějšími ptáky jsou zpěvní ptáci , jejichž populace klesá. Mezi postižené savce patří myši , rejsci , hraboši , veverky a králíci .
První americkou studií zaměřenou na dopad kočky na divokou zvěř byla zpráva pro Státní zemědělskou radu v Massachusetts, kterou napsal ornitolog Edward Howe Forbush (v) v1916 : Kočka domácí: Zabiják ptáků, myší a ničitel divoké zvěře: Metody jejího používání a ovládání .
Kočku dovezli do Austrálie Evropané. Tyto divoké kočky jsou zodpovědné za úpadek a zánik mnoha druhů v této zemi. Kromě toho bylo prokázáno, že mají významný dopad na ptáky hnízdící na zemi a drobné endemické savce .
Divoké kočky také zabránily jakýmkoli pokusům o opětovné zavedení ohrožených druhů do oblastí, kde vyhynuly, protože kočky lovily a zabíjely nově vypuštěná zvířata. Mnoho australských ekologů tvrdí, že haretská kočka je ekologická katastrofa v Austrálii, která obývá většinu ekosystémů kromě hustého deštného pralesa a podílí se na vymírání několika druhů vačnatců a placentálních savců . Někteří místní obyvatelé jedí kočičí maso, aby zmírnili poškození divokých koček na místní divočině.
K fauna z Nového Zélandu se vyvinula v izolaci po miliony let bez přítomnosti savců (s výjimkou několika druhů netopýrů). Výsledkem je, že ptáci ovládli výklenky obsazené savci a mnozí ztratili schopnost létat. Zavedení savců po příchodu Maorů na XII -tého století, měl obrovský vliv na biologickou rozmanitost endemických. Průzkumníci a osadníci Evropané přinesli kočky na svých lodích a přítomnost divoké kočky byl zaznamenán z posledních desetiletích XIX th století. Odhaduje se, že divoké kočky byly zodpovědné za vyhynutí šesti endemických druhů ptáků a více než 70 lokalizovaných poddruhů a také za vyčerpání druhů ptáků a ještěrů.
Ve Velké Británii je Královská společnost pro ochranu ptáků říká, že neexistuje žádný vědecký důkaz, že kočka predace „má dopad na populace ptáků ve Velké Británii“ . Článek pokračuje: „Může to být překvapivé, ale každý rok přirozeně zemře několik milionů ptáků, a to zejména na hladovění, nemoci nebo jiné formy predace. Je prokázáno, že kočky mají tendenci brát slabé nebo nemocné ptáky “ .
„Druhy ptáků, které utrpěly nejvážnější pokles populace ve Velké Británii (jako jsou skřivani , vrabci stromové a kukuřičné vrabci ), se s kočkami setkávají jen zřídka, takže jejich úbytek nemusí být způsoben kočkami. Studie ukazuje, že tyto poklesy jsou obecně způsobené změnou lokality nebo ztráty, a to zejména na zemědělské půdě“ . A to navzdory běžné praxi ve Spojeném království umožňující přístup vlastněným kočkám venku.
SongBird Survival , sdružení pro ochranu ptáků ve Velké Británii, považuje převládající linii, že neexistují žádné vědecké důkazy o negativním dopadu predace koček na populace ptáků ve Velké Británii „prostě již není udržitelný,“ dodává, „ne studie někdy zkoumala dopad koček na zpěvné ptáky na úrovni populace; důkazy ukazují, že oživení populace jestřábů v 70. a 80. letech vedlo k úbytku některých populací zpěvných ptáků; kočky zabijí asi třikrát více zpěvných ptáků než jestřábů; pouhá přítomnost koček v blízkosti ptačích hnízd snižuje příjem potravy rodičům pro mláďata o třetinu, zatímco poplachy rodičů vyvolané přítomností koček vedou ke zvýšené predaci ptáků. hnízda vran a strak; u koček je proto mnohem větší pravděpodobnost, že budou mít na populace zpěvných ptáků ještě větší dopad než u jestřábů “ .
Sir David Attenborough , ve svém vánočním vydání2013Program Tweet dne pro BBC Radio 4 uvedl, že „kočky zabíjejí v britských zahradách mimořádně vysoký počet ptáků.“ Na otázku, zda by si majitelé koček měli na Vánoce koupit obojky pro své mazlíčky, odpověděl: „to by bylo dobré pro červenky, ano“.
Ostrovní prostředí představuje v řízení divoké zvěře zvláštní výzvy. Mnoho ostrovů je domovem živočišných druhů, které se nebojí predátorů. Jinými slovy, zvířata, která nemají predátorskou reakci na jednání s predátory, jako jsou kočky. Divoké kočky dovážené na tyto ostrovy měly zničující dopad na biologickou rozmanitost těchto ostrovů.
Byly zapojeny do vyhynutí několika druhů a místních vyhynutí, jako jsou hutie z Karibiku , Guadalupe Storm Petrel Coast Pacific v Mexiku a Stephens Island Wren . Studie o2001identifikovala kočky jako výhradní zodpovědné za osud určitých druhů ostrovních ptáků, jako je Townsend's Shearwater , Socorro's Dove a markýzský Gallicolombe . Na Kerguelenských ostrovech , kde jsou kočky jedinými velkými zvířaty spolu s králíky, ovcemi a mořskými ptáky, je jejich dopad na mořské ptáky velmi významný, i když většinu jejich stravy tvoří králíci.
Celosvětově je však hlavní příčinou ohrožení ptáků ničení stanovišť , přičemž je postiženo nejméně 52 % ohrožených ptáků, zatímco druhy vysazené na ostrovy, jako jsou domácí kočky, krysy a mušle, zasáhly pouze 6 % ohrožených ptáků. Ze zavedených druhů je kočka nejdůležitějším ohrožením mořských ptáků.
ObnoveníKvůli škodám způsobeným kočkami na ostrovech a v některých ekosystémech mnoho ekologů pracujících v oblasti obnovy ostrovů pracovalo na eliminaci divokých koček (obnova ostrova zahrnuje eliminaci zavedených druhů a opětovné zavedení původních druhů). v2004, 48 ostrovů zažilo vymýcení jejich populací divokých koček, včetně sítě ptáků na Novém Zélandu u ostrovů a ostrova Macquarie v Austrálii .
Byly také podniknuty větší projekty, včetně jejich vyhlazení z ostrova Ascension . Kočky, představený v XIX th století, způsobil kolaps populací ptáků mořského chovu. Plán na jejich odstranění z ostrova začal v roce2002 a ostrov byl osvobozen od svých koček 2004. Od té doby se vrátilo sedm druhů mořských ptáků, kteří na ostrově nevnořili 100 let.
V některých případech má odstranění koček perverzní účinek , protože zvyšující se populace krys může ohrozit původní druhy ptáků a savců. Jedním z příkladů je ostrov Macquarie, kde odstranění koček způsobilo explozi v počtu králíků, potkanů a myší, které poškozují původní mořské ptáky, přestože eradikace byla umístěna v rámci integrované ochrany rostlin. Krysy a králíky byly nakonec vymýceny v letech 2007 až 2014.
Kočky jsou někdy záměrně vypouštěny do městského prostředí pro potkaní kontrolu; ale existuje pro to jen málo vědeckých základů. Realita je taková, že kočky považují krysy za velkou a impozantní kořist, a proto raději loví bezmocnou divočinu, jako jsou ještěrky a zpěvní ptáci. Vědci a ekologové se staví proti používání koček jako formy hubení hlodavců, protože jsou naprosto neúčinní při odstraňování škůdců a navíc vytvářejí predace divoké zvěře.
v 2002se předpokládá, že divoké kočky uvedené na trh s květinami v Los Angeles v Kalifornii pomohly snížit populaci krys. Divoké kočky byly zavedeny v roce 2012 v 47 th čtvrti Chicaga , v naději na snížení problém krysy.