Vilayet je prvotřídní administrativní členění na Osmanské říši , představil se zákonem z vilayets (TR) (v turecké : Teşkil-i Vilayet Nizamnamesi ) na21. ledna 1867. Tato reforma byla součástí Tanzimatu , který v celé říši nařídil Hatti-Humayoun z roku 1856 . Za prvé, nová entita byla experimentálně aplikována na dunajský vilayet , vedený hlavním reformátorem Impéria, Midhatem Pašou . Poté byl postupně implementován, dokud se v roce 1884 nestal standardem pro všechny provincie.
Termín vilayet je odvozen z arabského slova Wilaya .
Osmanská říše již začala modernizovat svou správu a usměrňovat své provincie ve 40. letech 18. století. Zákon Vilayetů se rozšířil na celé území sultána s hierarchií správních jednotek:
Vali byl zástupcem sultána ve vilayetu, a proto byl nejvyšším vedoucím správy. Pomohlo mu několik tajemníků odpovědných za finance ( defterdar ), korespondenci a archivy ( mektubci ), mezinárodní vztahy, veřejné práce, zemědělství a obchod jmenovaní příslušnými ministry. Spolu s předsedou Nejvyššího soudu ( Mufettis-i hukka-i Seri'a ) tito úředníci vytvořili výkonnou radu vilayetu. Kromě toho zde byla zvolena provinční rada složená ze čtyř členů: dvou muslimů a dvou nemuslimů.