Xian ( zjednodušená čínština :县 ; tradiční Číňan :縣 ; pinyin : ) je administrativní rozdělení v ČR Čínské lidové republiky . Termín se běžně překládá do francouzštiny podle okresů nebo krajů (z anglických krajů ). Termín okres také odkazuje na jiný typ správního členění stejné úrovně v rámci Čínské lidové republiky.
Nacházejí se na třetí úrovni správní hierarchie, na „úrovni okresu“, která obsahuje také autonomní xian , městské části , okresy a v případě Vnitřního Mongolska normální bannery a autonomní bannery. Na druhou stranu xian ostrova Hainan a přítomní v obcích odpovídají druhé úrovni správní hierarchie. Tyto pododdíly lze obdobně srovnávat s okresy nalezenými v několika evropských zemích . Celkem je v pevninské Číně 1 467 xianů z celkového počtu 2 862 subdivizí třetí úrovně.
Tyto xians byly kolem roku na období válčících států , ale nestal se rozšířený celostátní až po sjednocení Číny od Qin dynastie . Od tohoto data se počet xianů v Číně s každou novou dynastií trochu zvyšuje. Když Qin Shi Huang rozšířil systém xian na všechna království, která dobyl, bylo v celé jeho říši necelých 1000. Za dynastie Han se počet xianů poprvé zvyšuje a přesahuje tisíc. Je těžké, ne-li nemožné, znát přesný počet během staletí rozdělení Číny po pádu Chanu , ale jisté je, že v dynastii Sui jich je 1400 . Toto zvýšení je do značné míry způsobeno skutečností, že Sui ruší velení (郡 jùn), což odpovídá další vyšší správní úrovni, a některé z nich transformují na xian . Od té doby se jejich počet změnil jen málo, protože dnes jich je 1 467.
V císařské Číně je xian nejnižší úrovní imperiální byrokratické struktury, jinými slovy je to nejnižší úroveň, kterou může vláda přímo řídit. U všeho, co kleslo pod xian , musela vláda řídit a dohlížet, často za použití neformálních a nebyrokratických prostředků, které se u jednotlivých dynastií lišily. Takže za dynastie Han to byli vedoucí vesnic nebo kmenů, kteří řešili většinu každodenních záležitostí na místní úrovni, například rozhodování sporů v jejich komunitách, výběr daní a boj proti kriminalitě. Až do pádu říše vedli xian soudce, který dohlížel na každodenní operace i na civilní a trestní soudnictví.
Self-xian (自治县, ) jsou speciální kategorií xian v Číně , které jsou vyhrazeny pro etnické menšiny. Jsou přítomni v celé zemi a mají více zákonodárných pravomocí než obyčejný xian . Je jich 117.
Vzhledem k tomu, že Čínská komunistická strana je srdcem politického systému v Číně, existuje na každé úrovni správního rozdělení místní výbor CPC. V xianech existují xianské výbory ČKS (中共 县委), v jejichž čele stojí tajemník (中共 县委 书记). Ten je de facto nejvyšším soudcem xian . Různá politická rozhodnutí provádějí místní zástupci Státní rady Čínské lidové republiky, kteří jsou v čele s guvernérem Si-anu (县长). Guvernér je často také jedním ze zástupců tajemníka výboru CPC Xi'an.