Věc nadřazenosti je hlavní zákon, který založil anglikánskou církev v XVI th století , ji definuje jako „střední cesty“ mezi katolicismem a puritánství Calvinist. Jedná se o jednu ze základních fází anglické reformace , která povede také k zahájení protikatolických perzekucí v království.
Tento zákon byl vyhlášen v Anglii dne3. listopadu 1534 : Henry VIII marně žádal papežství o zrušení manželství s Kateřinou Aragonskou, která mu nedala dědice po muži. Jindřich VIII . , Který překonal papežskou překážku a nechal hlasovat o zrušení anglickým církevním soudem, je exkomunikován . Na oplátku přijal zákon o nadvládě, který králi a jeho nástupcům udělil titul „ jediná a nejvyšší hlava anglické církve “. Jakmile byl tento akt odhlasován, Henry VIII implementoval své nové pravomoci potlačením klášterů, jejichž zboží bylo sekularizováno; ukládá každé anglické farnosti povinnost vybavit si Bibli v angličtině podle překladu Tyndale (v roce 1526) pro Nový zákon a Coverdale (v roce 1535 ) pro celou Bibli . Kdokoli v plném věku musel přísahat králi jako absolutní hlavě Církve. Parlament zároveň přijal zákon o Treasonových zákonech, který potrestal smrtí za nedodržení této přísahy. Thomas More byl jeho nejslavnější obětí.
V roce 1536 nechal Henry tento akt odhlasovat i irský parlament , což mělo za následek zrušení opatství v Irsku.
Jindřich VIII. Však zůstal připoután k mnoha aspektům katolické víry a nechal vypracovat zákon o šesti článcích ( 1539 ), který odsoudil Lutherovy myšlenky . Henry VIII tak založil anglickou církev nezávislou na papežství při zachování rysů katolického náboženství.
To bylo zrušeno katolickou Marií I re v roce 1554.
Elizabeth I znovu čelí náboženské rozpory mezi katolíky a protestanty. Realizovala politiku nazvanou alžbětinské osídlení , která způsobila, že se anglická církev rozešla s Římem a položila základy anglikánského náboženství. O prvním bodě se rozhoduje přijetím zákona o nadřazenosti a uniformitě : Elizabeth je poté jmenována nejvyšší komorou anglické církve Chambers . Všichni úředníci jsou nyní povinni složit přísahu věrnosti panovníkovi (Přísaha nadřazenosti) pod trestem ztráty svého postu; současně byly zrušeny zákony hereze vyhlášené Marií I. re , aby se zabránilo obnovení perzekucí proti katolíkům.
Oficiální odpověď Říma je obsažena v bulu papeže Pia V. Regnans v Excelsis (1570) , který povoluje svržení královny a exkomunikuje ty, kteří se řídí jejími rozkazy. V roce 1580 papež Řehoř XIII. Objasnil tento poslední bod tím, že povolil anglickým katolickým subjektům poslouchat svého panovníka v občanských věcech, dokud nemohlo dojít ke svržení.
Teprve v roce 1829 byla přísaha pro katolíky nahrazena speciální přísahou, slučitelnou s jejich vírou. To bylo definitivně zrušeno v roce 1867 .