Legio III Parthica byl vytvořen v roce 197 císařem Septimius Severus (r. 193 - 211), ve stejnou dobu jako legií I a II Parthica vzhledem k jeho válce proti Parthům .
Po této válce legie III zůstala na východě, kde získala poslání střežit novou provincii Mezopotámie . To byl umístěný v Rhesaina chránit cestu z Edessa do Nisibe zatímco legio I Parthica byla dislokována v táboře Singara (nyní Sindžáru v Iráku), aby se zabránilo možnému rebelii uvnitř a chránit východní provincie proti jakékoli nové invazi Parthians, potom jejich nástupců, Sassanidů ; legio II pro jeho část se vrátil do Itálie , aby sloužil jako rezerva armády a zabránit převraty či neposlušnost senátu v Římě . Přítomnost této legie v Středním východě je doložen až do začátku V tého století .
Znakem legie byl kentaur.
Septime Sévère (r. 193-211 ), který pocházel z rodiny rytířů a senátorů ze severní Afriky ( Leptis Magna ), vstoupil do Senátu ve velmi mladém věku a sledoval obvyklou kariéru osnov honorum . Kvestor na Sardinii v roce 171 získal své první vojenské velitelské stanoviště v letech 182/183 a ujal se vedení legie IV Scythica umístěné v Sýrii . V roce 190 byl vyslán do správy Panonie s titulem konzula . Právě tam ho dunajské legie , když se dozvěděly o atentátu na císaře Pertinaxe , oslavovaly jako císaře9. dubna 193. Poté, co získal podporu legií Rýna a Německa , mohl pochodovat na Řím a předjet své bývalé kolegy Pescennius Niger , kteří měli podporu východních legií a Clodiuse Albína, kteří měli podporu armád Bretaň , Španělsko a Galie .
Poté, co Pescennius Niger odmítl uznat jeho nadmořskou výšku, se Septimius Severus rozhodl s ním setkat, protože představoval dvojí nebezpečí: vojenské, protože měl devět legií, a diplomatické, protože měl podporu Parthů . Podařilo se eliminovat soupeře na jaře 194, a pak se obrátil proti Parthům usazených v Mezopotámii (severní Irák) na soubory na Eufratu a vzal v měsících následujících po Osrhoene (severozápadně od Mezopotámie, kapitálu: Edessa) a Adiabene (kapitál : Arbèles v Iráku).
S vědomím nebezpečí, která pro říši představovaly hrozby na východě, upravil Septimius Severus výcvikový tábor legií pocházejících z Augusta : na východě se legie zvýšily ze šesti na jedenáct; na Dunaji od sedmi do dvanácti; ale na Rýně byly sníženy z osmi na čtyři . Právě v této souvislosti vychoval v roce 197 legie I, II a III Parthica , s nimiž napadl Mezopotámii za vlády Vologese V. z Parthie (191–208 n. L.), Přičemž v říjnu 197 dobyl hlavní město Ctesiphon i Seleucia již opuštěný. Z těchto tří legií je Legie III tou, u které je nejobtížnější vystopovat pohyby.
Na rozdíl od tradice nebylo velení těchto tří legií svěřeno nikoliv senátorovi, ale prefektovi legie z jezdeckého řádu, samozřejmě svědectví o obtížných vztazích mezi Septimiem Severem a Senátem, ale také o vůli císaře , voják z povolání, „profesionalizovat“ armádu. Je pravděpodobné, že legionáři pocházeli z armády, kterou vychoval Pescennius Niger .
Po této kampani byla Mezopotámie (severní moderní Irák) přeměněna na provincii. Na rozdíl od ostatních provincií, které obvykle spravuje senátor, bude Mezopotámii spravovat guvernér s civilními i vojenskými povinnostmi z jezdeckého řádu. Legie I a III zůstaly v oblasti: Legie I Parthica byla umístěna v táboře Singara (nyní Sinja v Iráku) jihozápadně od Nisibe, kde zůstala, aby zabránila možné vzpouře uvnitř a chránila ji. Jakákoli nová invaze zvenčí; Legie III byla umístěna v Rhesaina (syr: Ra's al - '. Ayn; turecky: Ceylanpinar) na řece Khabur (nyní v Turecku a Sýrii), kde jejím hlavním posláním bylo sledovat cestu vedoucí do Edessy (dnes Şanlı Urfa v Turecku) , hlavním městě Osroene v Nisibe (dnes Nusaybin) na hranicích a mimochodem zajištění ochrany tohoto zázemí; pokud jde o Legii II, vrátila se do Itálie na úpatí albánských hor , několik kilometrů od Říma, jehož loajalitu zajistí.
Po několika úspěšných kampaních zahájených v roce 213 proti Alamanům na Rýně a Dunaji se Caracalla (r. 211-217) obrátil proti Parthům v kampani (216-217), kde měl najít smrt, kampaň, ve které Legie III se nepochybně zúčastnila. Bitva u Nisibe, která se odehrála v roce 217 mezi Macrinem , nástupcem Caracally, a parthským králem Artabanem V. , ukončila tuto kampaň, ale o několik let později (224) byla parthská říše nahrazena říší Sassanidů a válka pokračovala s Římem. V roce 230 napadli Sassanidové Mezopotámii a pronikli až do Kappadokie a do Emesse instalovali uchvatitele jako „císaře“. Císař Severus Alexander (r. 222-235) protiútok. Po počátečních úspěších se rozhodl prosadit svou výhodu a pronásledovat Sassanidy na jejich vlastním území, rozdělil svou armádu na tři sloupy: první útočící ze severu přes Média , druhý vstupující do Persie přes Babylonii a třetí pod velením císaře kráčícího mezi první dva. Tento manévr selhal a v roce 233 musel nařídit ústup, aby znovu získal Rýn a bojoval proti Alamanům.
V roce 241 napadl král Shapur I er , který se chtěl vrátit do římských provincií, které vzali od Parthů, do Osroene a postoupil do Antiochie. V roce 243 porazila legie III Parthica na rozkaz praetoriánského prefekta Timesitha Sassanidy během bitvy u Rhesainy . Po tomto vítězství byli Římané schopni znovu dobýt města Hatra, Nisibe a Carrhes. Je možné, že při této příležitosti dostala legie příznivce Pia, o čemž svědčí mince nalezené poblíž, které nesou legendu L III PIA (rozsvíceno: zbožné). Bylo by však také možné, že byli zasaženi Trajanem Deciem (r. 249–251), i když tento nevedl kampaň na východě. Podobné kusy nalezené v Sidonu naznačují, že tam byli následně usazeni veteráni této legie.
Po tomto vítězství císař Gordian III. (R. 238–244) zamířil do hlavního města Ctesiphon, ale za obskurních okolností zemřel v říjnu 243 během bitvy o Misiche. Štěstí se změnilo a když císař Valérien (r. 253–260) chtěl nastolit v Iráku pořádek, byl v roce 259 poražen a zajat. Římané měli znovu získat oporu pod Odenatem , samozvaným římským guvernérem Palmýry (261-267), poté pod Diokleciánem (r. 284-305). V roce 298 byla podepsána mírová smlouva, kterou Peršané opustili území dobytá z Říma v severní Mezopotámii. Legio III Parthica musí hrát roli při všech těchto kampaní, ale máme téměř žádné informace o jeho pohybech.
Za Diokleciána byla legie přesunuta do Apatny, na soutoku řek Khabur a Eufrat.
Podle Notitia Dignitatum , recenze napsané kolem 400, byla legie v době psaní v Apatně stále umístěna. Mělo být rozpuštěno k neznámému datu během příštích dvou století.
Odkaz na CIL najdete v bibliografii v Epigraphik-Datenbank Clauss / Slaby EDCS.