Ornithodesmus cluniculus
Ornithodesmus † OrnithodesmusOrnithodesmus je vyhynulý rod malých dinosaurů z čeledi dromaeosauridů, kteří žili během pozdní křídy , zhruba před 125 miliony let. Fosilní pozůstatky nalezené pocházejí z Isle of Wight , Anglie, kde byli extrahované z sedimenty Wealdian facie , sadusuťových facie z kontinentálního prostředí.
Jediným druhem připojeným k rodu je Ornithodesmus cluniculus .
Od starořečtiny „ὄρνις“ („ornis“), „pták“ a „δεσμός“ („desmos“), „odkaz“, což naznačuje, že Seeley si myslel, že tento primitivní pták byl „článkem“ ve vývoji směrem k současným ptákům. Název specifický pochází z latinského „cluniculus“ znamená „malý hýždě“ ve vztahu k malé velikosti stehen zvířete.
Jméno Ornithodesmus dostalo v roce 1887 křížová kost složená ze šesti kondenzovaných obratlů a původně se předpokládalo, že patří fosilnímu ptákovi. Již v témže roce však John Hulke v anonymní publikaci navrhl, aby šlo o pozůstatky ptakoještěra . Poté, co objevil další úplnější pozůstatky, Seeley s tímto názorem souhlasí.
V roce 1993, Stafford C Howse a Andrew Milner přezkoumala typ vzorku z O. cluniculus , určení, že to nebylo pterosaur ale spíše theropod dinosaurů . Přesněji řečeno, naznačují, že se jedná o troodontid založený na jeho podobnosti se vzorkem, na který se odkazuje BMNH R4463, který pak měl patřit do této rodiny. Nicméně, Peter Makovický a Mark Norell v roce 1997 pokračoval ve studiu na vzorku typu a zjistil, že to bylo ve skutečnosti pozůstatky malého theropod dinosaura z dromaeosaurid rodiny . Tento závěr potvrzuje studie z roku 2007, kterou provedli Darren Naish a David M. Martill.
Úplnější pozůstatky po dlouhou dobu přisuzované medvědu pterosaurovi, od roku 2001 název rodu Istiodactylus .
Popis Ornithodesmus je postižen malým množstvím nalezených fosilních kostí, zejména obratlů. Jejich neurální trny jsou spojeny dohromady a tvoří celek dlouhý téměř 10 centimetrů. První dva z těchto obratlů jsou pneumatizované (přítomnost vzdušných vaků), což charakterizuje létající zvířata, jako jsou pterosaury.
Ve srovnání s jinými dromaeosauridy musel být Ornithodesmus malý masožravec dlouhý asi šest stop.
(en) Reference Paleobiology Database : Ornithodesmus Seeley, 1887