Thalassema thalassema je mořský „červ“, jak napovídají jeho názvy rodu a druhu (Thalassa = moře), patřící do kmene echiurianů (Echiurida) (kořeny: echi = trny a ure = ocas). Je to zvíředlouhé 20 až 70 mm , jehož tělo, které není segmentované, sestává hlavně z válcového kmene. Jeho zadní konec kuželovitého tvaru nese řiť. Kmen je rozšířen dopředu velmi roztažitelným odtokovým útvarem, nazývaným, víceméně výstižně, „proboscis“ nebo „proboscis“, u jehož základny je ústní otvor. Konkávní tvář proboscis je řasinkovaná, což umožňuje zvířeti sbírat potravu, která se skládá hlavně z detritu uloženého na zemi.
Barva těla je variabilní, často fialová v bílé přední části vzadu. Kmen je oranžově červený.
Thalassema thalassemum žije v bahnitém nebo písčitém sedimentu a často ve skalních trhlinách v dolní části přílivového pásma.