Aeon ( moderní Řek : Αἰών ) je řecké božstvo spojené s časem , oblohou a zvěrokruhem . „Čas“ představovaný Aeonem je neomezený, na rozdíl od času Chronos, což je empirický čas rozdělený na minulost, přítomnost a budoucnost. Je tedy bohem věčnosti spojeným s tajemnými kulty, které se zajímají o život po smrti , jako jsou záhady Cybele , Dionýza , Orfea a Mithry . V latině může být ekvivalentem tohoto božstva Aevum nebo Saeculum (in) . Obvykle ho doprovází bohyně Země nebo bohyně matky, jako je Tellus nebo Cybele , jak je vidět na parabiagu .
Aeon je obvykle zobrazován jako nahý nebo polonahý mladík v kruhu představujícím zvěrokruh, neboli věčný a cyklický čas. Jako příklady můžeme uvést dvě římské mozaiky Sentinum (dnešní Sassoferrato ) a Hippo Regius v římské Africe , stejně jako pokrm Parabiaga. Může si jej však také představovat jako starého muže, protože představuje cyklický čas. V The Dionýsové , Nonnos sdružuje Aeon s hodin . Citát z Nonnos, jak se objevuje v anglickém překladu Dionysiacs:
„mění břemeno stáří jako had, který se zbavuje cívek zbytečných starých šupin, omlazuje se při praní v vlnách zákonů [času].“
Obraz propleteného hada je vázán na kormidlo nebo obruč přes ouroboros , prsten tvořený hadem, který drží špičku ocasu v ústech. Servius , latinský gramatik na IV -tého poznámky století, že obraz hada kousání ocasem představuje cyklickou povahu tohoto roku. Ve své práci V -tého století na hieroglyfy , Hórapollón udělal další diferenciaci mezi hada skrývá jeho ocas ve zbytku těla, což představuje EON a Ouroboros, které představuje „vesmír“.
Martianus Capella ( V th století) identifikuje EON k Cronos (latinsky Saturn ), jehož jméno vedl k jeho bytí zaměněn s Chronos ( „Time“), a to stejným způsobem, že řecké vládce podsvětí Pluto ( Pluto ) byl zmatený s Ploutosem ( Plutus , „Bohatství“). Martianus představuje Cronos-Aeona jako manžela Rhea (latinsky Ops ) identifikovaného s Phusis .
Ve své velmi spekulativní rekonstrukci Mithraic vesmíru , Franz Cumont umístí Aeon jako věčnost (někdy reprezentován jako Saeculum (en) , Cronos, nebo Saturn) jako boha, který se vynořil z prapůvodního chaosu , a který na oplátku vytvořil nebe a země. Toto božstvo je zastoupeno v leontocefalinu , okřídlené mužské postavě s hlavou lva, jehož nahý trup je obklopen hadem. V rukou obvykle drží žezlo, klíče nebo blesk. Postava času „hrála v mithraické teologii významnou, i když pro nás zcela nejasnou roli“.
Souda identifikuje Aeon s Osiris . V Alexandrii Lagid, kde bylo věštec snů, byl synkretický helénistický bůh Sarapis uznán jako Aion Plutonius. Přídomek Plutonius podtrhuje funkční aspekty sdílené s Plutem, manželem Persefony a Mistrem podsvětí, v tradicích Eleusis. Epiphanius říká, že v Alexandrii se 6. ledna oslavovalo narození Aeona Persefonou : „Ten den, v tu hodinu, Panna porodila Aeona“. Datum, které se shoduje s Zjevením Páně , bylo použito k uzavření oslav Nového roku , čímž byl ukončen časový cyklus ztělesněný Aeonem. V Alexandrii by byl Aeon formou Osirise-Dionýsa, který by se každý rok znovu narodil. Byl zobrazen s kříži na rukou, kolenou a čele. Gilles Quispel dospěl k závěru, že toto zastoupení bylo výsledkem integrace Protogonos , který je stejně jako Aeon spojován s hadem stočeným do mithraismu v Alexandrii a „zajišťuje věčnost města“.
Tento synkretický Aeon se stal symbolem a garantem věčnosti Římské říše a císařů, například Antoninus Pius nechal jako legendu vyrobit mince s názvem Aeon , jejichž ženským římským protějškem byla Věčnost . Římské mince spojují Aeona a Aeternitase s fénixem jako symbol znovuzrození a cyklické obnovy. Aeon byl jedním z božských personifikací v pozdějších projevech Řeků , ve kterých je považován za „tvůrčího představitele velkého vesmírného schématu“. Důležitost Aeona spočívá v jeho tvárnosti: je to koncepce, jejímž prostřednictvím se v helénistické éře v kontextu monoteistických tendencí sbližují různé představy o čase a božství .