Městské zhušťování je žít populace početnější ve stejném městském prostoru. Například město je zhuštěno nahrazením individuálního bydlení (malé rodinné domy) hromadným bydlením ( budovami s několika byty).
V různých dobách (éra velkých sídlišť od padesátých do osmdesátých let, poté udržitelného městského plánování od dvacátých let) byla hustota na všech stranách prezentována jako nutnost, dokonce jako pokrok omezující náklady a ekologické dopady, vytvářející sociální vazby , zejména. To je jedna z hlavních výzev udržitelného města , které musí bojovat proti rozrůstání měst . Zahusťování, které je někdy protějškem dezertifikace na jiných místech, může přesto představovat nevýhody pro kvalitu života (pokud projekt nezachovává soukromí ...), a zejména pro zdraví obyvatel vystavených nadměrnému zahustení (například kvůli znečištění v Paříži nebo Grenoblu podél hlavních silnic).
Po dobrých časech individuálního bydlení ve více či méně vzdálených předměstích, v 80. a 90. letech , jsme byli na chvíli svědky návratu výškových budov ve velkých městech v roce 2000 . Obecněji řečeno, součástí tohoto přístupu jsou projekty prováděné v návaznosti na povědomí o problematice udržitelného města, zejména v návaznosti na Grenelle de l'Environnement (2007); to je například případ doporučení Velké Paříže .
Nové budovy se často nacházejí v oblastech, které mají být rekvalifikovány, jako jsou brownfields . Prostřednictvím tohoto systému zahusťování měst se snažíme zvýšit ziskovost městských služeb (vodní sítě, kanalizace, městská doprava atd.), A tím zvýšit konkurenceschopnost měst, zvláště důležitých v kontextu globalizace a metropolizace . Je však třeba poznamenat, že velké budovy mají tendenci spotřebovávat energii (klimatizace, stoupající voda v podlahách, výtahy atd.). Kromě toho v Torontu dochází ke zneužívání zhutnění s věžemi o 30 nebo 40 podlažích, kde je veřejná doprava již nasycena .
Aby se předešlo chybám v hustotě měst od 50. do 80. let 20. století (velké komplexy), musí být tento systém doprovázen funkční a sociální kombinací a kvalitou životního prostředí budov i sousedství (tepelná a zvuková izolace, optimalizace solárních zisků ve světle a teplu, plantáže ...).
Pro středně velká města, ale také na venkově, se upřednostňuje mezilehlé bydlení (polokolektivní vícepodlažní budovy s individuálním přístupem a venkovními prostory na zahradě nebo terase pro každý byt) nebo skupinové (sousední) před izolovanými byty samostatně. pozemek Cílem je především omezit cesty autem ve prospěch mírných cest (chodci, cyklisté atd.), Šetřit místo (zejména zemědělskou půdu), chránit krajinu a omezovat tepelné ztráty. Hustota také umožňuje diverzifikovat nabídku bydlení s podílem menších pozemků pro skromnější rodiny nebo dokonce generovat příjem pro domácnost, která postoupí část své půdy. Otázka parkování často zůstává u tohoto typu projektů choulostivá.
Diskuse se nyní zaměřují na zhušťování předměstských čtvrtí v příměstských a venkovských oblastech, zejména prostřednictvím projektu Bimby vedeného Národní výzkumnou agenturou a nabízejícím vlastníkům individuální rozhovory s cílem posoudit individuální potřeby a příležitosti pro vývoj jejich zápletky. Jiné se týkají městské obnovy v srdci města, která se netýká pouze velkých měst, ale také prázdných budov měst a vesnic (staré farmy, prázdné bydlení , bývalé školy atd.) A pustiny.
Výhody hustoty měst jsou četné: méně času plýtvaného dopravou spojováním míst bydliště, práce a volného času, lepší míra využívání veřejné dopravy, menší tlak z předměstí na životní prostředí, posilování sociálních vazeb, úspory energie (doprava , topení atd.), zhuštění sítí a místních služeb ...
Proti tomuto proudu optimismu se však ozývají hlasy: individuální a kolektivní zdraví trpí masifikací, která je výsledkem příliš vysokého zhušťování, zisky jsou spíše finanční (zákony o daňových úlevách, ekonomická expanze velkých promotérů nemovitostí) a ekologické.