Vlámská malba vyvíjí časnou XV th na XVII -tého století. K Flanders produkoval předních malířů severní Evropy a přilákal mnoho mladých nadějných malířů ze sousedních zemí. Tito vlámští malíři byli pozváni k práci u soudů jiných zemí a měli vliv v celé Evropě. Od konce napoleonské éry pomohli vlámští malíři obnovit dobrou pověst získanou u starých mistrů .
První Vlámové byli první, kdo popularizovali použití olejové barvy . Jejich umění má svůj původ v pozdně gotickém období . Hlavními byli Jan van Eyck , Hans Memling , Hugo van der Goes , Robert Campin , Rogier van der Weyden a Hieronymus Bosch .
Od počátku XVI th století se italská renesance začne ovlivňovat vlámské malíře. Výsledek se velmi liší od typických obrazů italské renesance. Hlavním umělcem je Pieter Brueghel starší , který se na rozdíl od manýrů severu vyhnul přímému vlivu Italů . Pozoruhodné jsou také Quentin Metsys , Joachim Patinier a Antonio Moro .
Po obléhání Antverp (1585) zůstaly jižní provincie Nizozemska - Flandry - pod španělskou vládou a byly odděleny od nezávislé nizozemské republiky . Ačkoli mnoho umělců útěku náboženských válek a přesunout jižní Nizozemsko do sjednocených provincií , barokní vlámské malby jsou rostoucí, a to zejména prostřednictvím Antwerp School a XVII th století od Rubense , Antoine van Dyck a Jacob Jordaens .
Po zmizení nejvýznamnějších umělců, jako byl Rubens v roce 1640, a na konci osmdesátileté války kulturní význam Flander upadl.
Oživení malby v tomto regionu proběhlo s příchodem belgické revoluce v roce 1830 a díla z tohoto období jsou považována za vlámská. Malíři, kteří se vynořili z následků tohoto vlasteneckého období, jsou často označováni spíše jako belgičtí než vlámští.
Ačkoli James Ensor zůstává na rozdíl od jeho současníků, tento inovační umělec XIX th století výrazně ovlivnil malíře XX th století , jako je Paul Klee , Emil Nolde , George Grosz , Alfred Kubin , Wols , Felix Nussbaum , Emile Hecq a dalších malířů expresionistů a surrealisté z XX -tého století.
Z expresionistické „ Group of Latem “ je obecně uznávaná Constant Permeke .