Edikt Milán nebo ediktu Konstantina , propagovaný císařů Constantine I st a Licinius v313, je často prezentován jako edikt tolerance, pomocí kterého může každý „svým způsobem uctívat božství, které je na obloze“ ; poskytuje svobodu uctívání všem náboženstvím a umožňuje křesťanům, aby již nemuseli uctívat císaře jako boha. Zavádí mír církve . To je důsledek bitvy o Milvianský most .
To, co se běžně nazývá „edikt Milan“ je ve skutečnosti oběžník přičíst Constantine, publikoval Licinius na Nikomedii o reskriptu z13. června 313( mandát pokynů určených pro vysoké úředníky provincií, z nichž Lactantius a Eusebius z Cesareje ponechali text s určitými rozdíly mezi nimi), poté štítek po celé Římské říši , přičemž převzal hlavní část dekretu o aplikaci ediktu of Sardica of Galerius v 311, zatímco formálně trvá na svobodě, že křesťané mají nyní osvobodit své bohoslužby. Tak říkajíc edikt z Sardice z 311 je uznal de facto svobodu vyznání , milánský edikt o dva roky později ji nyní uznal právem . Svoboda víry je zde potvrzena pro všechny, s respektem k božství a dostupností hmotných prostředků k jejímu uplatňování.
Od konce XX tého století rozsah Christianization Říše v tomto okamžiku je v otázce, včetně Alan Cameron a Robin Lane Fox ve Spojených státech, stejně jako Pierre Chuvin a Claude Lepelley ve Francii. Robin Lane Fox myslí, že pohanství je vždy velmi dobře zavedená na počátku IV th století a že křesťanství je stále v menšině jev. Podle něj v roce 312 představovali křesťané pouze 4 až 5% z celkové populace říše. Debata je o to delikátnější, že za postavami se skrývá důležitá ideologická otázka.
Určité body se přesto zdají ustálené. Nerovnost pokřesťanštění v závislosti na regionu a zejména zaostalost Gálie jsou přijímány všemi. V menší míře je situace stejná ve Španělsku a Itálii, avšak se silnými regionálními rozdíly. Předpokládá se, že v roce 312 v Římě , nejkřesťanštějším městě Itálie, bylo necelých 10% obyvatel křesťanů. Studie egyptských papyrusů nám umožňuje odhadnout procento křesťanů ve stejném období v Egyptě na 20%. V Malé Asii je možný podíl 1/3 křesťanů, v Africe 10 až 20%. V roce 312 proto křesťané v tomto období představovali v říši jen menšinu. Pokud jsou tyto odhady správné, pak nemůžeme plně pochopit volbu Konstantina, který nebyl nadšeným „konvertitem“. Je však třeba poznamenat, že nejprve se převádí především intelektuální a administrativní elita říše, a to způsobem, který zahrnuje přilnavost politika, poté závislých osob (zákazníků, zaměstnanců, otroků).
Během výšky říše bylo v ní polyteistické náboženství velmi rozsáhlé. Toto náboženství je velmi praktické v tom smyslu, že s každým dobytím se k těm již existujícím přidávají nové kulty - Teutates (Galové), Isis (Egypt) atd. -, což jsou obecně záhadné kulty vyhrazené pro zasvěcené. Tento náboženský systém chrání císaře a zajišťuje jim autoritu a umisťuje je nad bohy polyteismu. Zakládají kult císaře, stejně jako faraoni, žijící bohové Egypta.
V I st přesvědčení století změn, obyvatelstvo usiluje o duchovní spásu, to vše se dopravuje ke komerčním účelům, rozšířila po celé říši. Armády uctívají boha Mithry (což pro císaře není problém). Vedle judaismu a zoroastrismu se ale na východě objevuje nové monoteistické náboženství : křesťanství s příchodem „spasitele“, který ruší císaře a usazuje se v Římské říši a v Perské říši od prvního století . Křesťanství navíc od počátku oddělovalo náboženství od politiky. Unikátní bůh, kterého jeho následovníci staví nad veškerou autoritu (i imperiální), narušuje nastolený řád a ohrožuje imperiální moc, což ji vede k pronásledování. Toto náboženství chce být univerzální, každý může být pokřtěn, navíc existuje nezajímavost bohatství, která přitahuje všechny obzory. Pronásledování propagovat náboženské hnutí, mučedníky ( svatý Blandine a Saint Pothinus na Lugdunum v Galii) Grow mystický o tomto náboženství, které se stává stále přítomen v říši zejména na začátku III th století, kdy pronásledování dosáhnout nových výšin (pod Diokleciána a Maximian Hercules ). Constantine učinil překážku pro krveprolití s jeho ediktem Milána a získal křesťanskou podporu pro své vlády (zejména na východě, v Africe, Egyptě, Galové), krátce poté, co jeho proklamace císaře on přejmenoval Konstantinopole starý. Greek Byzanc , který se stane Křesťanské hlavní město říše. Vláda Konstantina trvala 31 let od 306 do 337 nl. J.-C.
1700 let výročí milánského ediktu oslavila římskokatolická církev a pravoslavná církev v roce Říjen 2013v Nis ( Srbsko ), Konstantin I. z rodiště sv. a Milán (Itálie). Katolická církev označila tento historický okamžik několika mšími ve městě Milán. Pokud jde o srbskou pravoslavnou církev, uspořádala velký populární festival ve městě Niš postavením katedrály věnované Konstantinovi a Heleně. V nové katedrále se konala mše za přítomnosti patriarchů v Moskvě, Aténách, Jeruzalémě, Egyptě, Arménii a Srbsku před více než 15 000 věřícími. Večer shromáždilo 5 000 věřících pomocí pochodní živý kříž.
V době milánského ediktu tvořili křesťané na východě malé komunity, víceméně nezávislé na sobě, zejména ve městech. Každé město má svého biskupa, kterého jmenuje křesťanský lid (ve skutečnosti duchovní a významní), jeho hlavní duchovenstvo ( kněží , jáhni , subdiakoni) a menší (čtenáři, vrátní, hrobníci), zasvěcené ženy ( jáhenové ) . V Egyptě již křesťanství proniklo hluboko do vesnic.
Pro křesťanské komunity Dacie má tento edikt menší význam, tento region žije křesťanstvím velmi svobodně od římského ústupu 256 .