Tyto tajemství náboženství nebo tajemné sekty jsou kulty , rituály či náboženství se objevil ve světě Greco - Roman v různých termínech, ale největší expanze je v prvním století našeho letopočtu, který se shoduje s rozvojem křesťanství.
Shromažďujeme pod těmito termíny, ke kterým lze přidat přídavná jména „zasvěcení“ nebo „orientální“, kulty mající určité společné charakteristiky:
… Aniž by kdokoli z nich měl všechny tyto vlastnosti sám.
Význam těchto kultů podtrhuje Ernest Renan, když tvrdí, že „kdyby byl křesťanství zastaven v růstu nějakou smrtelnou nemocí, svět by byl Mithriast “. Pro jeho část, Franz Cumont vyvinuli koncept „východních náboženství“, kterou popisuje jako obou konkurentů a Inspirátoři z křesťanství . Na konci XIX th století, Renan, nebo začátkem XX th století, v době Cumont, oslovujeme pod starou vlivem Montesquieu ale především Edward Gibbon , otázka historie starověkých náboženství přes evoluční hranolu , který předpokládá pro starou řecko-latinskou civilizaci apogee („zlatý věk“) a dekadenci: takzvaná „orientální“ náboženství jsou považována za znamení nebo za příčiny „dekadence“ římské říše.
Cumontovy myšlenky však byly přinejmenším od 90. let „důkladně přezkoumány“ a samotná představa „tajemného kultu“ nebo „orientálního náboženství“ představuje pro výzkumníky vážné metodologické a klasifikační problémy. Realita je různá v čase a prostor. Kromě toho jsou tyto skutečnosti jsou tekutina: tedy V th století před naším letopočtem. J. - C. , Dionysos (která není olympionik boha ) má orientální ráz tedy „ barbar “ prohlásil v duchu aténské ošetřujícího podívanou na Bacchantes z Euripides , ale na Roman z počátku říše, prostřednictvím hry asimilace s Bacchem nebo Liberem je to zcela autochtonní božství, zejména tváří v tvář Mithrovi nebo Isis . A konečně interpretatio romana , který spočíval v reinterpretaci cizích bohů jako transkripce „domorodých“ bohů, jistě usnadnil koexistenci mezi domorodými kulty a více či méně cizími kulty: je pravděpodobné, že bariéra mezi národními bohy a cizími bohy je spíše fikcí moderních historiků než skutečnost starověku.
Přístup na XXI tého století se snaží kvalifikovat teorie minulých stoletích. Například práce Roberta Turcana , Les Cultes Orientaux dans le monde romain , svědčí o vývoji reflexe, která si dává konkrétnější objekt (budeme hovořit spíše o „kultech“ než o „náboženstvích“) a přesněji vymezena včas.
Termín „tajemství“ pochází z latinského tajemství , které samo o sobě pochází z řeckého μυστήριον , mustếrion (obvykle množné číslo: μυστήρια , mustếria ), což znamená „tajemství“, „tajná věc“. „Tajemství“ označují zejména v klasických Aténách starodávný polooficiální kult „ eleusinských tajemství “. Jednotlivým následovníkem těchto tajemství je „ myste “, z řeckého μύστης ( mustês ), doslovně „tichý“, to znamená muž nebo žena, kteří byli zasvěceni do tohoto kultu; „Myste“ pochází ze slovesa μύω ( muô ), „mlčet“ (filologové považují za pravděpodobný onomatopoický původ slovesa: mmm představující „nemluvu“), což podtrhuje neveřejný charakter tohoto kultu , „zasvěcovací“ postava ve starověkém smyslu: záhadou nebylo mluvit během zasvěcování do tajemství.
Řek však přesto používá k označení záhadných náboženských praktik alespoň tři další rodiny slov: ἑορτ h ( heortè ), „festival“, který se vztahuje na veřejné obřady (například Velká Dionýsie v Aténách nebo Isiacké průvody); τελετή ( telétè ), „iniciační obřad“, ale také jednoduchý „obřad“; nebo znovu ὄργια ( org-ia ), což neznamená sexuální zhýralost, ale vlastnictví boha (je to „siasm in-thou“, „bůh v sobě“). Tato slova nebo jejich deriváty - například ὀργιασμός ( orgiasmos ) odvozené od ὄργια - mohou označovat kulty s iniciací i kulty bez iniciace. Bohatství řecké slovní zásoby v tomto termínu jasně ukazuje složitost a rozmanitost studovaných předmětů.
Podle některých by „záhady“ pocházely z Indie, ale podle Diodora je to Orfeus , legendární kněz Apolla , který v Řecku představil záhady přivezené z Egypta. Avšak egyptský původ vynálezů (srov. Platónský mýtus o Thotovi, který vynalézá psaní) a návrat boha nebo hrdiny z Asie jsou skutečnými kulturními topoi v řecko-latinské říši: obecně je je třeba číst spíše než mýty než faktické reality. Tyto kulty se každopádně rozšířily po celé říši, a to na východě i na západě. V Galii se nejznámější stopy tajemných kultů nacházejí v Alésii a Bibracte (Autun).
Tajemné kulty se liší od tradičních kultů (původních kultů městských bohů) v různých bodech: vyučují je „zasvěcenci“ a netýkají se konkrétní etnické skupiny nebo města. Mají tajnou stránku: aby se ochránili před jakýmkoli zpronevěrou a znesvěcením, jsou tyto kulty často prováděny z dohledu (ale některé aspekty jsou veřejné: tedy procesí Isis, velmi dobře popsaných Apuleiusem ). Stejně jako filozofie v módě v prvních stoletích našeho letopočtu - zejména stoicismus a platonismus - se tato náboženství často točí kolem myšlenek univerzalismu, konverze mravů, očištění, spásy atd. Než v diskurzu o posmrtném životě. Zasvěcenec musí prokázat svou morální sílu, svou odvahu, svou spravedlnost a praktikovat ctnosti. Zdá se , že někteří slavní zázrační dělníci prvních století naší doby ( Apollonius z Tyany , Jamblique ) musí být spojeni s tajemnými kulty. Může však také dojít k odhalení záhad a může být zdrojem veřejného skandálu (dobře známe případ Alcibiades v Aténách, obviněného z parodování záhad Eleusis nebo Clodiuse, který se maskuje jako žena.) uctívání Bona Dea v Římě).
Účastníci některých kultů procházejí postupnými zasvěceními, postupně se učí, co je prezentováno jako tajemství přírody nebo božství ; nakonec postupují v řadách (nejznámějším příkladem je kult Mithry, který má sedm řad). Na své cestě musí zasvěcenec často přísahat. Tato přísaha je důkazem jeho postavení svobodného muže (otrok to nemůže udělat). Kulty záhad však budou mít stále větší tendenci přijímat občany, kteří nejsou občany, tedy ženy a otroci.
Tyto kulty přinést, na rozdíl od tradičních kultů, nová vize posmrtného života, více povzbudivé než jednoduchý věčnost v Champs Élysées z Underworld vyhrazená pro nejpotřebnější, na hrdiny .
Obecně platí, že tyto kulty pocházejí z východu (podobně jako Dionýsos tradice), ale také z barbarských zemí na severu Řecka (Orfeus je Thrák).
Nejznámější tajemná náboženství jsou:
Můžeme však zmínit také následující kulty, které mohou zahrnovat aspekt uctívání tajemství: