Cao Dai je náboženství syncretic založena v roce 1921 a založil v roce 1925 v Kočinčína (jižním Vietnamu dnes) by Ngo Van Chieu , vietnamské úředníka, který řekl, že byl kontaktován během relace spiritualismu , s „duchem“. Tento duch si nejprve dal jméno „AÓ, první tři písmena vietnamské abecedy , poté „Cao Dai Tien Ong“ ( Cao Daiznamená „Nejvyšší Bytost“) a nařídil Ngô Van Chiêu, aby vytvořil Caodaism. Ngô Van Chiêu, který se chtěl soustředit spíše na duchovní život než na politické aktivity, byl prvním „papežem“ kaodaismu Lê Văn Trung . Toto náboženství bylo uznáno v roce 1926 koloniálními úřady Francouzské Indočíny a na počátku XXI. Století přijalo přes pět milionů následovníků.
Mnoho náboženství si za cíl stanovilo mimo jiné zlepšení lidské bytosti. To je také cílem kaodaismu, ale praxe se mění v závislosti na kultuře a prostředí. Kaodaismus je založen hlavně na třech náboženstvích, která pronikla do východní Asie, kterými jsou konfucianismus (morální chování v životě společnosti), taoismus (hledání plnosti a vyrovnanosti prostřednictvím odtržení a určitého vnitřního chování a exteriéru) a buddhismus (který dává odpověď otázka existence a budoucnosti člověka). Je však také silně inspirováno křesťanstvím : socha Ježíše je navíc zastoupena ve „Velkém chrámu“ Tây Ninh a struktura duchovenstva je modelována podle modelu katolické církve . Tento chrám je podporován osmnácti dračími sloupy, které jsou mistrovským dílem eklektické architektury z koloniálního období. Caodaism byl docela populární v některých Koloniální jednotky.
Sídlo tohoto náboženství se usadilo v Tây Ninh, poté bylo náboženství rozděleno do několika větví z důvodu vůle pobočky Tây Ninh zapojit se do politiky země (vytvoření armády, politické strany). Během války se postavila na stranu Jižního Vietnamu a Američanů.
Kaodaismus má pojem duchovního průvodce, jehož postavy čerpá ze všech kultur. V jeho panteonu sousedí Mojžíš , Ježíš , Mohammed , William Shakespeare , Louis Pasteur , Sun Yat-sen a Lenin . Johanka z Arku je obzvláště uctívána za vedení přijímání víry a prosazování rovnosti žen a mužů prostřednictvím relací spiritualismu. Victor Hugo je pravděpodobně evropská osobnost, která zastává největší roli v kaodaismu, a vyvodil z toho mnoho poučení i textu několika důležitých modliteb. Sám praktikoval spiritismus v Jersey od roku 1852 do roku 1855 a předpovídal, že se stane prorokem nového náboženství, vyrobeného podle Patricka Boivina o „křesťanství rozšířeném o metempsychózu“ , které Hoskins převádí do náboženského proudu. Kde evropské a asijské mystiky by se spojil.
Dějiny a filozofii kaodaismu napsal Francouz Gabriel Gobron , známý jako „Brother Gago“, který je autorem knihy na toto téma vydané po jeho smrti v r.Červenec 1949.
Výsledek obhájené práce 28. listopadu 2006, práce Jérémy Jammese, doktora etnologie (Paris X-Nanterre), je výsledkem patnácti let terénních studií.
V pozadí je přítomen kaodaismus v románu Grahama Greena : Tichý Američan vydaném v roce 1955, který byl dvakrát upraven pro kino: Josepha Mankiewicze v roce 1958 a Christophera Hamptona v roce 2002.
Román Le Mal Jaune od Jeana Lartéguyho (Presses de la Cité 1962) obsahuje historickou nótu o začátku kaodaismu ( str. 208–209 ) a nótu o díle Hòa Hảo ( str. 214-215 ).
Caodaism (karikovaný) je ve středu francouzského televizního seriálu Tang , který režíroval André Michel ze scénáře Jacquesa Armanda a který je od června 1971 vysílán na druhém kanálu ORTF.