Termín Levantines , z Levant , regionu, kde vychází slunce, ἀνατολή Anatole v Řekovi , Mashrequ v arabštině , byl jmenován francouzsky (a italské Levantini ) z XVI th století všem obyvatelům Blízkého Východu. V bájce La Fontaine Le Rat, která odešla ze světa (1675), tedy:
„Levantiny v jejich legendě Řekněme, že určitá Krysa unavená péčí o tuto Zemi, V holandském sýru Odstoupil od potíží. "Jak specifikuje slovník Francouzské akademie , tento termín „byl někdy používán s pejorativním záměrem, v narážce na obchodní dovednosti připisované orientálcům“.
V XIX th století a první polovina XX th století, termín byl použit v první řadě jmenovat non-turecké obyvatele Osmanské říše a jeho nástupnických států, předky z evropské , byzantské , arménské a smíšené odrůdy. Mezi prvními byli většinou katolíci , buď Římané („latinsky“) nebo Řekové („uniaté“) , ale někdy také protestanti: tito levantinci západního původu byli státními příslušníky různých katolických nebo protestantských států ( Francie , Itálie , Německo , Rakousko- Maďarsko , Anglie atd.), Nebo se tak stalo, aby mohly těžit z výhod kodifikovaných v kapitulacích .
Tyto Christian předměty osmanského sultána byly také často počítány mezi „ Levantines “; To je případ s osmanskými Řeky (včetně mezičlánky ) se Armény , jakož i Asyřany , Kaldejské , Maronites , Melkites , Nestorians , syrských, pravoslavnými nebo katolíky , z větší části reproduktorů neo- aramejštině . Někteří by přístup k důležitým odpovědnost: To znamená, že XVII th století Řekové Phanariots z Konstantinopole byly hospodars Podunajská knížectví , zatímco na konci XIX th století a počátku XX -tého století, několik guvernéři v provincii autonomní z Mount Lebanon , kteří byli statutárně osmanští křesťanští poddaní, byli Melkité z Aleppa ( Sýrie ), z rodiny Franco (jméno, které na východě evokuje obyvatele Západu: viz níže).
Na Západě byli osmanští Židé také nazýváni „ levantinci “ , ať už to byli Romaniotes , Sephardi , Mizrahim nebo kdo se stal tureckými muslimy .
V dnešní době se v Turecku označuje termín „ Levantine “ ( Levanten ) pouze pro turecké státní příslušníky západního původu. Jejich příjmení byla upravena během psaní reforem (1928). V Istanbulu stále existují velké levantské rodiny, většinou francouzsky mluvící: Alyont (Alléon), Baltacı (Baltazzi), Bastiyon (Bastion), Boduyi (Baudouy), Dandriya (D'Andria), Döhoşpiye (De Hochepied), Glavani (Glavany) ), Jiro (Giraud), Kaporal (desátník), Kasanova (Casanova), Kastelli (Castelli), Korpi (Corpi), Krepen (Crespin), Kuto (Coûteaux), Lombardi, Marmara, Tomaselli ... atd.
V Egyptě XIX th století, termín označil Levantine nebo domorodé obyvatele nebo Turkish (12.000) nebo evropský (7000), ani otroky, ale jen křesťanské předměty osmanského sultána : tam bylo přibližně 150 000 do poloviny století o 2 891 000 obyvatel.
Na stupnicích („mezipřistáních“: slovo pochází z italské škály ) Levantů existoval komunikační jazyk společný Levantinům a námořníkům a obchodníkům všech národností, lingua franca . Tento „franský jazyk“ založený na španělštině a italštině , s prvky arabštiny , perštiny a turečtiny , nese toto jméno („franština“), protože od křížových výprav byl název na západě dán na východě. „Franc“ (řecky Φράγγοι - franghi ; turecký franglar ). To znamenalo křižáky, ale také námořníky, kteří je přepravovali, většinou Francouzi , janovci a Benátčané, a následně všichni katoličtí obchodníci a námořníci.
Édouard Balladur , bývalý francouzský předseda vlády, pochází z této komunity Smyrniote. V jeho rodině vzdáleného arménského původu jsme po mnoho generací mluvili francouzsky a uzavírali jsme manželství pouze mezi katolíky (i když je manžel cizí). Generálním vikářem arcidiecéze Smyrna (nyní Izmir ) byl Dom Emmanuel Balladur, který zemřel v roce 1847 . Pierre Balladur, Edwardův otec, tak bude jedním z režisérů, v Istanbulu , v osmanské banky , který se nyní stal mezinárodní důvěra, ale který pak řídí kapitál západními mocnostmi a jejich podnikatelů na východě. Zřízení, které poprvé zmizelo a poté znovu postavilo své základy, založilo několik levantských rodin (včetně Glavanů, z nichž pocházel Jean Glavany , bývalý ministr).
V letech 1900 až 1905 byl Izmir mnohonárodnostní město, převážně řecké a turecké , kde však kromě původních levantinů byly také přijaty levantiny jako Augustin Gindorff, důlní inženýr, belgický a katolík. Během těchto let byl ředitelem Osmanské městské vodárenské společnosti.
Na konci řecko-turecké války v letech 1919-22 byli Řekové a Arméni z města částečně zmasakrováni a přeživší vyhnáni , avšak s výjimkou zmatku nebo nehody nejsou katoličtí levantinci, většinou frankofonní nebo italští, ustaraný. Většina však dává přednost emigraci v následujících letech. V Izmiru zůstalo jen několik vzácných a malebných starých levantských sídel, kostel arménské čtvrti, sv. Helena, anglikánský chrám a katedrála sv. Polykarpa.
V roce 1996 se počet frankofonních Smyrniotů odhadoval na přibližně 200 lidí, přičemž většina z nich měla dvojí státní příslušnost. Dvě turecké střední školy poskytují plně francouzsky mluvící kurzy. Z francouzštiny také zbývá pár slov, jako by se dalo označit římsu s výhledem na moře: „kordon“.
"Bylo o nich známo, že jsou diplomaté, dobří v podnikání." Měli smysl pro dané slovo. Mohli mezi sebou půjčit miliony lidí, aniž by kdy podepsali jakýkoli papír. Bylo to všechno o důvěře. "
"Byli členy mikrokosmu uzavřeného do sebe, nikdy se nesnažili integrovat do společnosti, ve které žili (...)." Díky pasu své země, kde nikdy nevkročili, se chovali s největší arogancí, pánové našich přístavů. "
"Asi 3 000 britských a francouzských občanů pobývalo v Konstantinopoli." Většina patřila do třídy známé jako Levantini; téměř všichni se narodili v Turecku a v mnoha případech tam byly jejich rodiny založeny po dvě nebo více generací. Zachování jejich práv evropských občanů je takříkajíc jediným spojením s národem, z něhož pocházejí. Není neobvyklé najít ve velkých tureckých městech muže a ženy, kteří jsou britské rasy a národnosti, ale nemluví anglicky, přičemž francouzština je obvyklým jazykem Levantinů. Většina z nich nikdy nevkročila do Anglie nebo do jiné evropské země; mají jen jeden domov: Turecko. "