K závěti z dvanácti patriarchů představují sbírku dvanácti apokryfní biblických knih , intertestamentary pseudepigraphs , které poté, co přijel do řecké verzi, se týkají projevy a doporučení přisuzované dvanácti patriarchů, synové Jákobovi, na své smrtelné posteli.
Práce s mesiášskými a eschatologickými konotacemi byla složena během období druhého chrámu . To zahrnuje několik vrstev redakční klenout II tého století před naším letopočtem. AD I st století našeho letopočtu snad původně napsána v hebrejštině v židovském prostředí, a dochovaných sbírek je poznamenán křesťanskými sekundárních interpolací.
Poměrně málo citované v patristic literatuře jsou dokladem jsou známy patnáct rukopisy v řečtině a nejstarší úplnou verzi zachovalou datum X th století. K této verzi je také slovanská verze a srbská verze. Arménská verze - která obsahuje méně křesťanských interpolací než řecká verze - je doložena asi padesáti rukopisy, ale dosud nebyla plně upravena. Evropské překlady jsou založeny na latinské verzi z řecké verze.
Mezi svitky od Mrtvého moře byly nalezeny aramejské fragmenty dokumentů týkajících se Leviho (1Q21, 4Q213, 4Q213a, 4Q213b, 4Q214, 4Q214a, 4Q214b), Judy (3Q7, 4Q538) a Josefa (4Q539) . Fragmenty Levi , podobný 1q21 a datováno IX tého století byly objeveny v Genizah synagoga Karaite v Káhiře . Existuje také pozdní hebrejská verze závěti Neftalího . Analýza rozdílů mezi různými fragmenty a kopiemi odhaluje v textu proces syntézy a interpolace.
Datování díla je obtížné a diskutuje se o něm, protože materiály zachované v díle představují velkou rozmanitost. Práce obsahuje několik vrstev redakční klenout II tého století před naším letopočtem. AD I st století nl, ale v hebrejštině to muselo být původně složena. Na rozdíl od mnoha rukopisů po roce 100 př. N. L. Nebyly v Kumránu nalezeny žádné fragmenty v hebrejštině; hebrejština se nicméně objevuje v pozadí řecké tradice textů, které sestoupily. Textová kritika i identifikované zdroje se opírají o židovský originál, který byl několikrát přepracován.
Struktura textu, konzistentní, zobrazí se k dnešnímu dni ze středu I st století před naším letopočtem. Nl v době pádu Hasmonejců po římské invazi do Palestiny. Písař I prvním století před naším letopočtem. AD zahrnuje dokonalost nejstarších materiálů ze dne II tého století před naším letopočtem. AD . Pokud je tedy původní text dílem židovského spisovatele, je retušován křesťanskými rukama, jak ukazují interpolace, které zřejmě svědčí o touze pokřesťanštění původní myšlenky. Další odkazy, které existují v názvu díla v textech v řecké, arménské a slovanských je terminus ante quem kompilace je III th století.
Toto dílo patří do literárního žánru „zákonů“ - i když se o jeho žánrech diskutuje - a zdá se, že spojuje dvanáct symbolizujících dvanáct izraelských kmenů . Nejde o nástupnické dokumenty, ale spíše o morální nabádání, o „duchovní závěti“ zdůrazňující ctnosti, které je třeba dodržovat. Na formální úrovni je každý ze zákonů předložen jako kopie, v níž je zmíněno zejména dobré duševní zdraví umírajícího. Objev podobných spisů v Kumránu Zdá se, že svědčí o popularitě svého druhu mezi I prvním století před naším letopočtem. BC a já st století.
Pokud odkážeme na použité zdroje, zdá se, že původní struktura závětí - když byly nezávislé - byla buď hebrejská, nebo aramejská. Tyto původní texty byly pravděpodobně sestaveny a revidovány na začátku křesťanské éry, přičemž překladatelé provedli úpravy v prologech a epilogech různých textů, aby jednota byla v celku.
Každý z textů zákona je postaven na stejném modelu: základní část je představována jako víceméně dlouhý autobiografický popis epizod v životě patriarchy. Druhá část nabízí parenetickou část, která někdy navrhuje etické nabádání ke ctnosti, někdy odsouzení odporných neřestí. Třetí a poslední část je prorockého typu a navrhuje buď proroctví ex eventu (retrospektivy podle událostí, ke kterým došlo), nebo proroctví, která se vztahují k budoucnosti a představují bezprostřední konec společnosti, ve které autor žije uvolněte cestu zázračnému založení nové společnosti.
K závěti z dvanácti patriarchů nabízejí napomenutí s etickým konotací vzdělávat budoucí generace. Podrobné životní scény patriarchů slouží jako rámec pro vystavení neřestí nebo ctností tak, aby odkazovaly na zákon a božská přikázání. Ty jsou interpretovány překladatelem textů z podstatně etického úhlu, který věnuje malou pozornost náboženským a dietním předpisům.
Je to patriarcha Joseph, který ztělesňuje etického hrdinu překračováním zákonů, které obhajují spravedlnost, lásku a pravdu jako hodnotu. Láska se tak prezentuje jako základ sociálního života a hodnot odpuštění, ale je nejprve přístupná - omezeným způsobem - pouze uvnitř Izraele, než se může rozšířit na všechny lidi božské spásy. I zde, proti této představě o lásce, hraje Joseph ústřední roli: vzdá-li se své vlastní spásy, obětuje se, aby zabránil hanbě vůči svým bratrům.
K posílení morálních varování nabádají nabádání často k boji mezi dobrem a zlem, kde je Bůh proti Beliarovi a démonům. Věřící budou chráněni Bohem, zatímco bezbožní skončí na konci věků vyhlazeni.
Autor - nebo překladač - textu zřejmě očekává božský zásah, který zničí zlo a splní slib, který dal Izraeli nastolit věčné království; Království a kněžství skutečně zmizely nebo jsou v nehodných rukou, což je pravděpodobná narážka na Hasmonejce, které autor podle všeho nenávidí. Jedná se o dva mesiáše, jeden z kněžské linie pocházející z Levi a jeden z královské linie pocházející z Judy, který musí provést božský zásah. Toto schéma, které předpokládá dvě centra moci, je typické pro postexilický judaismus a dvojí mesiášství se také nachází v textech kumránské komunity.
Zásah kněžského mesiáše zahájí éru, v níž již nebude žádné zlo a Judův zákon svědčí o tom, jaký bude podíl královského mesiáše před příchodem Boha, kterého autor s velkou nadějí očekává: ve skutečnosti když oba mesiáše splní svůj úkol, je to sám Bůh, kdo přijde na Zemi, aby žil s lidmi, v konečné spáse, která se mimo Izrael týká všech národů v univerzalistické eschatologii.
Wills jsou uvedeny podle pořadí narození Jacobových synů. Každý zákon má své místo a určitou funkci, která rozvíjí jedno nebo více témat: