Slovo kontinent pochází z latinského kontinentu pro „držet pohromadě“ , nebo continens terra , „spojité země“ . Přísně vzato, tento termín označuje obrovskou souvislou oblast vynořenou ze země na povrch Země . V geografii se však definice často mění podle kritérií odvolávajících se na historické a kulturní zvyky. Našli jsme tedy určité systémy kontinentů, které považují Evropu a Asii za dva kontinenty, zatímco Eurasie tvoří pouze jednu rozlohu země.
Tato situace vyústila v existenci několika modelů kontinentů, které se pohybují od čtyř do sedmi kontinentů. Ale vždy tomu tak nebylo a tyto modely se měnily v závislosti na historii a objevování nových teritorií.
Ve svém zdravém slova smyslu zahrnuje kontinentální zóna také malé ostrovy velmi blízko pobřeží, ale ne ty, které jsou odděleny významnými přítoky . Z vědeckého hlediska zahrnují kontinenty také ostrovy spojené s kontinentálními deskami , například Britské ostrovy versus Eurasie.
První rozdíly mezi kontinenty udělali starořečtí námořníci, kteří pojmenovali Evropu a Asii zemím na obou stranách proudu Egejského moře , Dardanelským průlivem , Marmarským mořem , Bosporským průlivem a Černým mořem. Moře . Názvy byly nejprve použity pouze pro označení zemí blízko pobřeží a teprve později se rozšířily do vnitrozemí. Starořečtí myslitelé poté debatovali o tom, zda by Afrika (tehdy nazývaná Libye) měla být považována za součást Asie nebo za třetí část světa. Nakonec bylo uloženo rozdělení na tři části. Z řeckého pohledu bylo Egejské moře středem světa, s Asií na východě, Evropou na západě a severu a Afrikou na jihu.
Zatímco geografické hranice jsou neměnné (v lidském časovém měřítku), hranice mezi kontinenty nejsou pevné. Od samého začátku byla evropská hranice s Asií převzata z Černého moře podél řeky Rioni (tehdy nazývané Phasis) v Gruzii . Později se uvažovalo o prodloužení od Černého moře přes Kerčský průliv , Azovské moře a podél řeky Don (tehdy nazývané Tanais) v Rusku.
Nil byl obecně považován za hranici mezi Asií a Afrikou. Hérodotos se V th století před naším letopočtem. AD se však postavil proti této situaci, která postavila Egypt na dva kontinenty. Proto způsobil, že se přestávka mezi Asií a Afrikou shodovala se západní hranicí Egypta, která tuto zemi umístila do Asie. Zpochybnil také rozdělení na tři, což je ve skutečnosti jediná mše, debata, která pokračuje téměř o dva a půl tisíciletí později.
Eratosthenes se III th století před naším letopočtem. AD poznamenal, že někteří geografové rozdělili kontinenty řekami (Nil a Don), a tak uvažovali o „ostrovech“ . Jiní rozdělili kontinenty podle isthmusů , a tak kontinenty nazývali „poloostrovy“ . Tito geografové stanovili hranici mezi Evropou a Asií v šíji mezi Černým mořem a Kaspickým mořem a hranici mezi Asií a Afrikou v šíji mezi Rudým mořem a ústí jezera Bardawil ve Středozemním moři .
S římským obdobím a středověkem někteří spisovatelé brali Suezskou šíji jako hranici mezi Asií a Afrikou, ale většina autorů nadále považovala za hranici Nil nebo západní hranici Egypta. Ve středověku byl na mapě v TO zastoupen svět , kde T představuje vody rozdělení tří kontinentů.
Kryštof Kolumbus překročil Atlantický oceán, aby se v roce 1492 dostal do Západní Indie , a připravil tak cestu evropskému průzkumu a kolonizaci Ameriky. Ale navzdory svým čtyřem plavbám na západ Christopher Columbus nikdy nevěděl, že dosáhl nového kontinentu, a trval na tom, že dosáhl Asie. V roce 1501 byl Amerigo Vespucci pilotem expedice, která se plavila podél pobřeží Brazílie. Členové expedice cestovali dlouhou cestou na jih podél pobřeží Jižní Ameriky a potvrdili, že země, kterou hraničili, byla kontinentálních rozměrů. Po návratu do Evropy vydal Vespucci zprávu o své cestě s názvem Mundus Novus ( „Nový svět“ ) v letech 1502 nebo 1503, ale zdá se, že došlo k doplnění nebo změnám jiného autora. Kdokoli je autorem těchto slov, můžeme si přečíst v Mundus Novus „Objevil jsem kontinent v těchto jižních oblastech, který obývá více lidí a zvířat než v Evropě , Asii nebo Africe “ , první výslovná identifikace kontinentu Americas jako ostatní tři.
Po několika letech se název „Nový svět“ začíná objevovat jako název pro Jižní Ameriku na mapách, jako je Oliveriana ( Pesaro ) z let 1504 - 1505 . Časové mapy jasně ukazují, že Severní Amerika je spojena s Asií a Jižní Amerikou jako samostatná země.
V roce 1507 , Martin Waldseemüller zveřejnil mapu světa, Cosmographia Universalis , která byla první, která ukazuje Severní a Jižní Americe odlišný od Asie a obklopený vodou. Malá karta nad hlavní mapou poprvé vysvětluje, že Amerika je na východ od Asie a je od ní oddělena oceánem, protože Amerika je umístěna na levém konci mapy a Asie zcela vpravo, což by mohlo mít způsobil zmatek. V průvodní knize Cosmographiae Introductio Waldseemüller poznamenal, že země je rozdělena na čtyři části, Evropu, Asii, Afriku a čtvrtou část, kterou si jméno kuje podle křestního jména Amerigo Vespucci . Na mapě je slovo „Amerika“ umístěno nad částí Jižní Ameriky.
Od XVI th století , slovo „kontinent“ je používán jako podstatné jméno se odkazovat na „traktu pozemku ohraničené jedním nebo více oceánu“ v roce 1532, A. Fabre napsal ve svém výpisu nebo shromažďování Nově bylo zjištěno ostrovů " země vdovy, než bude adionována na náš kontinent “. Následně také získává další významy, včetně anglického významu „souš ve vztahu k ostrovu“, dokonce „evropa ve vztahu k Anglii“. Slovo „kontinent“ již ve francouzštině existovalo. Poprvé se objevují v písemných termínech jazykových zpět do XII th století , ale to bylo používáno k popisu osoby praktikující kontinenci, to znamená, že se zdrží hlasování, zcela nebo částečně, na sex. Používá-li se v geografickém smyslu, je termín vypůjčen z latinských kontinentů , přítomného příčestí kontinentu „udržovat spojení“, které bylo používáno jako podstatné jméno v klasické latině k označení „suché země“. Vyskytuje se v překladu řeckých a latinských textů o třech „částech“ světa, ačkoli v původním jazyce nebylo použito slovo s přesně stejným významem jako kontinent .
Zatímco slovo „kontinent“ bylo používáno pro relativně malé oblasti kontinuity Země, geografové opět nastolili Herodotovu otázku, proč by měla být jedna velká masa rozdělena na dva kontinenty. V polovině XVII th století , Peter Heylin napsal ve svém kosmografie že „kontinent je velké množství pozemků, nejsou odděleny mořem od zbytku světa, jako celý evropský kontinent, Asii, Africe. " . V roce 1727 , Ephraim Chambers napsal ve své Cyclopaedia , „Svět je obvykle rozdělena do dvou velkých kontinentů: na staré a nové . " . A ve svém atlasu z roku 1752 definuje Emanuel Bowen kontinent jako „velkou oblast pevniny zahrnující mnoho zemí, aniž by byla oddělena vodou. Evropa, Asie a Afrika jsou tedy jedním velkým kontinentem, Amerika druhým. " . Stará představa o Evropě, Asii a Africe jako o „částech“ světa však nakonec přetrvávala, na něž se nyní pohlíží jako na kontinenty.
Od konce XVIII -tého století , někteří geografové začali považovat Severní a Jižní Americe jako dvě částech světa, což je celkem pět částí. Avšak dělení čtyřmi byla obecně běžnější v průběhu XIX th století . Evropané objevili Austrálii v roce 1606 , ale po nějakou dobu byla považována za součást Asie. Na konci XVIII -tého století , někteří geografové za to, že kontinent sám o sobě, což je šestý (nebo pátý pro ty, pro něž Amerika je jediný kontinent). V roce 1815 napsal Samuel Butler z Austrálie: „ New Holland , obrovský ostrov, který někteří geografové označují jako jiný kontinent“, a Oxford English Dictionary je stejně nejednoznačný o několik desetiletí později.
Antarktida byla spatřena v roce 1820 a je popisován jako kontinent Charles Wilkes na lodní Wilkes v roce 1838, je poslední kontinent, které mají být identifikovány, a to i v případě, že existence velkého území Antarktidy byl v úvahu, protože tisíce let. V roce 1849 atlas Uvádí Antarktidu jako kontinent, ale jen málo dalších atlasů tak učinilo až po druhé světové válce.
V XIX th století se Mayanist Augustus Le Plongeon navrhuje hypotézu nový kontinent s názvem Mu . Bylo založeno na překladu - později zpochybněném - Codex tro-cortesianus od Brasseura de Bourbourga . Ostatní hypotetické kontinenty byly představitelné, když geologie byla méně vyspělá než nyní. To je případ Lemurie , kontinentu, který vysvětluje zmizení některých savců . Můžeme také zmínit Atlantis , uvedené poprvé ve IV -tého století před naším letopočtem. AD , tento hypotetický ponořený kontinent je dodnes výsledkem spekulací.
Olympijská vlajka , navržený v roce 1913, má pět kruhů reprezentující pět obydlené země, zachází Ameriku jako jeden kontinent a nezahrnuje Antarktidu.
Od poloviny XIX th století , atlas, Spojené státy jsou nejčastěji léčeni v Severní Americe a Jižní Americe jako dva kontinenty, což je v souladu s tím, geologie a tektoniky desek. Stále však nebylo neobvyklé, že s nimi americké atlasy zacházely jako s jedním kontinentem, přinejmenším do druhé světové války . V Evropě dnes navíc převládá tato poslední vize.
V posledních letech však došlo k tlaku na to, aby Evropa a Asie, tradičně vnímané jako dva kontinenty, byly vnímány jako jeden kontinent, zvaný „ Eurasie “ - opět kompatibilní s porozuměním evropské geologie a deskové tektoniky. V tomto modelu je svět rozdělen na šest kontinentů (pokud jsou Severní Amerika a Jižní Amerika považovány za samostatné kontinenty).
Anecdotally, mluvíme o „ n -tého kontinent“ k popisu odpadní desek s severního Atlantiku a severním Pacifiku , výslovně označené jako vír severní části Tichého Garbage .
Neexistuje jednotná definice kontinentu. Proto mají kultury a vědy různé seznamy kontinentů. Z omezujícího hlediska musí být kontinent velkou souvislou oblastí sucha (objevila se), ke kterému můžeme přidružit blízké ostrovy (viz níže uvedený seznam kontinentálních subdivizí).
Kritérium původu pro označení kontinentu, geografické kritérium, je někdy ignorováno ve prospěch libovolnějších kritérií, často spojených s historií a kulturami. Ve skutečnosti ze sedmi nejčastěji vybraných kontinentů jsou pouze Antarktida a Oceánie odděleny od ostatních kontinentů významným vodním útvarem ( jižní oceán a moře indického souostroví), zatímco ostatní nejsou odděleny pouze úžinami , někdy snadno překonatelnými .
Vzhledem k tomu, že definice kontinentu je často libovolná, separace mezi nimi nejsou vždy jasně definovány. Námořní hranice jsou upřednostňovány, ale nejsou vždy uspokojivé, zejména kvůli mnoha ostrovům v Oceánii .
Určité hranice shromažďují určitou shodu kvůli své geografické jasnosti:
V důsledku těchto geograficky libovolných hranic se země jako Egypt , Turecko a Panama ocitly na dvou kontinentech. Limity jako Suezský a Panamský kanál jsou také velmi sporné, protože jsou čistě umělé a mění přirozenou geografickou realitu. Někteří geografové proto navrhují alespoň posunout hranice k politickým hranicím nejblíže geografickému oddělení.
Další hranice jsou kontroverznější:
S nedávným rozšířením Evropské unie před brány Asie, a to jak na Balkáně, tak ve východní Evropě , znovu vyvstává problém přesné hranice evropského limitu, protože nastoluje otázku budoucích rozšíření . Pokud má tento problém v očích Ruska malý význam, mocnost, která nikdy nevyjádřila sklon k integraci komunity, dalších zemí na jih a na východ od Středomoří (Maroko, Turecko ...), jakož i Kavkaz (Arménie, Gruzie ...) to považuje za důležitý podíl, pokud jde o obchodní příležitosti a ekonomický rozvoj, a tvrdí, že jsou členy evropského prostoru na základě historických a kulturních kritérií pro získání členství. Cape Verde , země ještě vzdálenější, i převažující argumenty v geostrategických podmínek.
Diskuse o důležitosti hranic však odhalily jednu věc: kategorizace založené na geografických kritériích by neměly být zaměňovány s kategoriemi založenými na antropologických kritériích. Ani ty nejvíce konsensuální hranice, jako jsou úžiny, nepokrývají žádnou historickou nebo kulturní realitu, což lze snadno ověřit pozorováním distribuce etnických skupin v klíčových oblastech, jako je Středomoří, Insulindie a východní Evropa. Vědeckou dimenzi (z hlediska deskové tektoniky) je proto třeba odlišovat od lidské dimenze (z hlediska kulturně homogenních sídelních oblastí).
V širším smyslu pojem kontinent označuje společné dělení Země na velké části na základě geografických kritérií kontinuity území a kritérií kulturní homogenity, takže zahrnuje i pobřežní ostrovy. Ostrovy však nejsou součástí kontinentů (v běžném smyslu ani ve vědeckém smyslu), protože jejich území není spojité s územím kontinentu. Proto jsou obvykle považováni za členy kontinentu, ke kterému mají nejblíže. Například Kanárské ostrovy - ačkoli španělské - jsou spojeny s Afrikou, Baleárské ostrovy jsou součástí Evropy a tichomořské ostrovy patří do Oceánie . Totéž platí pro ostrov Réunion nebo Mauricius, které jsou navzdory vzdálenosti, která je odděluje od Afriky , považovány za africké ostrovy.
Když vezmeme v úvahu, že Ameriku tvoří dva kontinenty, jsou ostrovy souostroví Antil připojeny k Severní Americe, s výjimkou Leewardových ostrovů , Malých Antil a Trinidadu a Tobaga. - Tobago , poblíž venezuelského pobřeží .
Austrálie je jistě nej ilustrativnějším příkladem ambivalence definice: běžně se označuje jako ostrovní kontinent, je obtížné jí přiřadit status nenávolným způsobem. Vezmeme-li jako kritérium rozlišení průměrnou velikost jiných kontinentů, jako je Afrika, Asie nebo Antarktida, měla by Austrálie patřit do kategorie ostrovů, a tedy být připojena k Asii (jak tomu bylo v době jejího objevu) . Vzhledem ke své odlehlosti od asijské pevniny však jeho velká velikost ve srovnání s ostrovy Insulinde , kulturní zvláštnosti atd. nakonec byla integrována jako kontinentální součást rozsáhlé skupiny tichomořských ostrovů seskupených pod názvem Oceánie v XIX . století . Navíc se ve srovnání s Evropou zdá obtížné tento status upřít.
Dvě největší opozice se týkají Evropy a Asie, které by mohly být sjednoceny ( Eurasie ), a Severní a Jižní Ameriky, které by vytvořily Ameriku . Někteří geografové navrhují seskupit Evropu, Asii a Afriku do Afro-Eurasie .
7 kontinentů | Severní Amerika | Jižní Amerika | antarktický | Asie | Evropa | Afrika | Oceánie |
6 kontinentů | Severní Amerika | Jižní Amerika | antarktický | Eurasie | Afrika | Oceánie | |
6 kontinentů | Amerika | antarktický | Asie | Evropa | Afrika | Oceánie | |
5 kontinentů | Amerika | antarktický | Eurasie | Afrika | Oceánie | ||
5 kontinentů | Severní Amerika | Jižní Amerika | antarktický | Afro-Eurasie | Oceánie | ||
5 kontinentů | Amerika | antarktický | Evropa | Afrika | Asie a Oceánie | ||
4 kontinenty | Amerika | antarktický | Afro-Eurasie | Oceánie | |||
3 kontinenty | Amerika | antarktický | Afro-Eurasie a Oceánie |
Model šesti kontinentů s jediným americkým kontinentem používají latinsky mluvící země, zejména Francie a většina frankofonního světa , Španělsko , Portugalsko a Latinská Amerika , Itálie , Rumunsko a Řecko . Z tohoto modelu je získán model pěti kontinentů, s výjimkou Antarktidy, která je neobydlená. Používá ji zejména OSN , Mezinárodní olympijský výbor a olympijská vlajka .
Model šesti kontinentů s euroasijským blokem se používá v Japonsku a Rusku .
Model sedmi kontinentů se obecně vyučuje ve většině anglosaských zemí, včetně Velké Británie , Austrálie , a také v Číně , Indii , Pákistánu , na Filipínách a v některých zemích západní Evropy .
Následující tabulka uvádí rozlohu , počet obyvatel , hustotu obyvatelstva a počet zemí každého kontinentu podle modelu sedmi kontinentů.
Kontinent | Plocha (km²) | Plocha (%) | Přibližná populace (2016) | Procento z celkové populace | Hustota obyvatelstva na km 2 | Počet zemí |
---|---|---|---|---|---|---|
Asie | 44 579 000 | 30% | 4 436 224 000 | 60,2% | 99,51 | 47 |
Afrika | 30 065 000 | 20% | 1 216 130 000 | 16,5% | 40,45 | 54 |
Severní Amerika | 24 256 000 | 16% | 528 750 000 | 7,2% | 21,80 | 23 |
Jižní Amerika | 17 819 000 | 12% | 410 013 492 | 5,6% | 22,93 | 12 |
antarktický | 13 209 000 | 9% | 1500 | 0,00002% | 0,0001 | |
Evropa | 9 938 000 | 7% | 738 849 000 | 10,0% | 74,35 | 45 |
Oceánie | 7 687 000 | 5% | 39 901 000 | 0,5% | 5.19 | 14 |
Celková plocha kontinentů je 148 647 000 km 2 nebo přibližně 29% zemského povrchu (510 065 600 km 2 ).
Následující tabulka uvádí seznam kontinentů podle jejich nejvyššího bodu.
Kontinent | Země | Climax | Nadmořská výška (metry) |
---|---|---|---|
Asie | Čína / Nepál | Everest | 8849 |
Jižní Amerika | Argentina | Aconcagua | 6 960 |
Severní Amerika | Spojené státy | Denali | 6 190 |
Afrika | Tanzanie | Kilimandžáro | 5 892 |
Evropa | Rusko | Elbrus | 5 642 |
antarktický | Chilský požadavek | Massif Vinson | 4 897 |
Oceánie | Indonésie | Puncak Jaya | 4 884 |
Asie se může pochlubit nejvyšším vrcholem na světě, Everestem , ale zahrnuje také všech deset nejlepších vrcholů na světě, pokud jde o výšku. Mnoho reliéfů stoupá v Asii, s pohořími jako Tian Shan a Himaláje . Jihoamerický reliéf je poznamenán Andským kordillérem, který vede podél celého jeho západního pobřeží. Uspořádání severoamerického reliéfu je podélné: oblast je rozdělena do diferencovaných souborů, které na sebe navazují z východu na západ. Nejvyšší bod v Severní Americe, Denali , je na Aljašce .
Nejvyšší bod Afriky , Kilimandžáro (vyhaslá sopka), je součástí Velké příkopové propadliny . Hlavními pohořími v Evropě jsou Ural , Kavkaz a Alpy , které jsou domovem Mont Blancu , nejvyššího bodu v západní Evropě . Antarktida je rozdělena na dvě nerovné části Transantarktickými horami , pohořím dlouhým 3 500 kilometrů, které tvoří křivku „S“ od pobřeží Weddellova moře (směrem k Berknerovu ostrovu ). K pobřeží Antarktického oceánu směrem k ostrovům Balleny . Austrálie je relativně plochý kontinent, který se však vyznačuje určitými horskými oblastmi. Ostrov Nová Guinea nabízí nejvyšší vrchol v oblasti Oceánie.
Následující tabulka uvádí očekávanou délku života obyvatel pěti hlavních regionů podle modelu „pěti kontinentů“ podle subjektivního evropského modelu oddělujícího Evropu a Asii.
Kontinent | Očekávaná délka života (roky) |
---|---|
Evropa | 75 |
Oceánie | 75 |
Amerika | 74 |
Asie | 67.5 |
Afrika | 52 |
Afrika se vyznačuje poměrně nízkou střední délkou života kvůli vysoké úmrtnosti , i když je to podle regionů území nerovnoměrné. Například Maghreb má úmrtnost 6 ‰, zatímco v subsaharské Africe je 15 ‰ .
Evropa a Oceánie jsou regiony s nejvyšší délkou života, která se v obou případech rovná 75 let . Očekávaná délka života na americkém kontinentu je snížena o průměrnou délku života v Jižní Americe, kde mají některé rozvojové země poměrně nízkou délku života. Například délka života Bolívie je pouhých 66,2 roku . Očekávaná délka života asijského kontinentu je nerovnoměrná, u obyvatel Afghánistánu se očekává 43,7 roku, zatímco Číňané se dožívají v průměru 72,9 roku .
O vzniku kontinentů se stále diskutuje.
Na začátku XX th století , Alfred Wegener si všiml, že uspořádání kontinentů, východní pobřeží Jižní Ameriky Zdá se, že přesně zapadají do západního pobřeží Afriky. Jiní také před ním ho nevšiml, ale on byl první, kdo pak navrhla na základě tohoto pozorování, teorie kontinentálního driftu: a supercontinent , Pangea , by roztříštěné na začátku . Éry sekundární , a od té doby se kontinentální masy vyplývající z této fragmentace by se unášely na povrchu Země.
Během XX -tého století , to bylo přijato geologů, že kontinenty pohybují na povrchu planety, geologické časové měřítko. Tento proces je známý jako „kontinentální drift“ a je vysvětlen deskovou tektonikou . Na zemský povrch se dnes skládá z dvanácti hlavních tektonických desek (stejně jako mnoho menších ty).
V geologickém měřítku je proto počet kontinentů proměnlivý. V geologické minulosti byly další kontinenty, paleokontinenti . Bylo zjištěno, že v historii Země existovaly časy, kdy na jejím povrchu byl jen jeden velký kontinent. Nejnovější Pangea pochází z doby 250 milionů let. Další „jednotný kontinent“ by se měl objevit za 250 milionů let sblížením Afriky , Eurasie a Ameriky , byla by to další Pangea .
Pro geology existují na povrchu Země dva odlišné strukturní prvky: kontinentální kůra , tvořená převážně žulou a souvisejícími horninami, a oceánská kůra , čedič a gabbro . Hranice mezi kontinentální doménou a oceánskou doménou se rovněž nachází pod mořskou hladinou: jde pak o otázku „ kontinentálního šelfu “, který někdy přesahuje několik kilometrů za pobřeží. Během poslední doby ledové (ve výšce zalednění Würm před 20 000 lety) se v západní Evropě kontinentální šelf rozšířil několik desítek kilometrů západně od současného pobřeží.
Z geologického hlediska lze „kontinent“ definovat nezávisle na výšce oceánu jako propojený blok kontinentální kůry obklopený oceánskou kůrou . Takto striktně používaná definice by však vedla k tomu, že by se Severní Amerika a Sibiř považovaly za stejný kontinent , Behringova úžina by se formovala na kontinentální kůře.
Podobně by myšlenka „kontinentálního driftu“ mohla naznačovat, že kontinenty jsou objekty nesené tímto driftem. Definice založená na tektonických deskách by však vedla ke stejné obtížnosti, východní cíp Sibiře patřící k severoamerické desce. Nebo by opět tato úvaha vedla k připoutání Sicílie k africkému kontinentu, na kterém geologicky závisí.
Části kontinentů jsou uznávány jako subkontinenty, zejména na různých tektonických deskách, které tyto kontinenty rozdělují. Nejpozoruhodnější jsou indický subkontinent a Arabský poloostrov . Grónsko na severoamerickém talíři je někdy považováno za subkontinent. Když je Amerika považována za jeden kontinent, dělí se na dva subkontinenty (Severní a Jižní Amerika) nebo do různých oblastí.
Definice kontinentů založená na kontinentálních šelfech by tak přidala několik kontinentů s malou povrchovou plochou. Některé oblasti kontinentální kůry jsou z velké části pokryty mořem, ale lze je považovat za ponořené kontinenty. To je případ Zealandie , která se vynořuje z moře na Novém Zélandu a Nové Kaledonii , nebo dokonce z téměř úplně ponořené plošiny Kerguelen v jižním Indickém oceánu .
Některé ostrovy se nacházejí v částech kontinentální kůry, které se odtrhly a unášely z jednoho z hlavních kontinentů. Ačkoli nejsou považovány za kontinenty kvůli své relativně malé velikosti, lze je považovat za mikrokontinenty . Madagaskar , nejrozšířenější příklad, je obecně považován za součást Afriky, ale dříve byl popsán jako „osmý kontinent“ .